Mohamed Salah, Sadio Mané e as dez melhores contratações da era Jurgen Klopp no Liverpool

O Liverpool pretendia contratar o colombiano ao final da temporada 2021/22, mas a investida do Tottenham por Díaz durante a janela de janeiro forçou os Reds a entrarem no mercado antes do previsto. Não demorou muito para os fãs entenderem por que Klopp e sua equipe acharam que não podiam perder o ponta do Porto.

Díaz teve um começo brilhante em Anfield, desempenhando um papel crucial na busca pelos quatro títulos que o Liverpool disputava naquela temporada, enquanto se consolidava rapidamente como o melhor driblador da equipe - e a melhor opção pela ponta esquerda. A forma heroica com que lidou com o sequestro de seu pai em 2023 só o tornou mais querido pelos torcedores do clube.

O ex-jogador da seleção camaronesa pode nunca tersido aclamado na Inglaterra, mas será para sempre um herói em Anfield, amado tanto por sua personalidade peculiar quanto por suas impressionantes atuações na defesa, principalmente durante a busca pela Quádrupla Coroa em 2021/22.

Matip pode ter sido cruelmente atormentado por lesões, o que quase trouxe um fim prematuro ao seu tempo no Liverpool, mas os Reds conseguiram desfrutar de oito temporadas de trabalho do jogador que chegou sem custos do Schalke, que sempre será lembrado com carinho por sua assistência na vitória da final da Champions League de 2019, contra o Tottenham.

Alguns queixos cairam quando o Liverpool pagou uma quantia tão significativa por um jogador que havia marcado apenas nove gols na Premier League na temporada anterior. No entanto, os Reds haviam feito o dever de casa sobre Jota, que não era apenas um atacante de enorme potencial, mas também um encaixe perfeito para o futebol de Klopp, caracterizado pela pressão.

Se não fosse pelas lesões, Jota teria um índice de gols ainda melhor pelo Liverpool, mas ele já fez o suficiente para ser considerado um dos melhores finalizadores que já jogaram pelo clube.

O Liverpool aproveitou o rebaixamento do Newcastle para contratar o holandês Wijnaldum, que demonstrou sua valiosa versatilidade e incrível inteligência futebolística ao se adaptar a um papel mais defensivo em Anfield, tornando-se essencial para o time que conquistou a Europa - e depois o mundo.

Wijnaldum garantiu seu status de lenda com seus dois gols na milagrosa classificação na semifinal da Champions League sobre o Barcelona em 2019, mas muitos torcedores só se deram conta da importância de Wijnaldum, a quem Klopp descreveu como "o sonho de todo treinador", quando os Reds tiveram dificuldades para substituí-lo após sua saída gratuita para o Paris Saint-Germain, em 2021.

Depois de levar um tempo para se adaptar em Anfield, o ex-meio-campista do Monaco, Fabinho, tornou-se absolutamente essencial para a causa do Liverpool, o mestre absoluto da posição mais difícil em qualquer time de Klopp.

Fabinho foi até apelidado de "O Farol" por causa da maneira como detectava o perigo e protegia a linha defensiva. Como Klopp disse uma vez sobre o versátil meio-campista brasileiro: "Ele salva nossas vidas."

Um jogador de imensa habilidade técnica e autoconfiança inabalável, Mané não perdeu tempo em transformar os céticos em crentes após sua chegada do Southampton, ganhando até mesmo o prêmio de Jogador do Ano do clube ao final de sua primeira temporada em Anfield.

Ele se desenvolveu a partir daí, formando um dos melhores tríos de ataque que o futebol já viu ao lado de Roberto Firmino e Mohamed Salah. Muito frequentemente um homem de jogos grandes, Mané surpreendeu quando se transferiu para o Bayern de Munique em 2022, mas quando o fez, Klopp o apelidou, com bons motivos, de "um ícone do Liverpool moderno".

A falta de um goleiro de alto nível custou ao Liverpool a vitória na final da Liga dos Campeões de 2018 - então eles imediatamente foram atrás de um. Alisson não saiu barato - o valor foi um recorde mundial para um goleiro na época - mas o brasileiro provou valer cada centavo com uma série de exibições excepcionais, especialmente durante a difícil temporada 2022/23, quando os defensores do Liverpool estavam enfrentando sérias dificuldades.

Alisson foi o goleiro perfeito para Klopp, um "gigante mental" com excelente habilidade de passe que contribuiu com assistências - e até mesmo um gol muito memorável e importante...

Uma contratação discreta vinda do Hull City, feita para ser uma alternativa no lugar de Alberto Moreno, o escocês tenaz, preciso nas divididas e audacioso não só conquistou a posição de lateral-esquerdo em Anfield, mas também se estabeleceu como um dos melhores jogadores do mundo em sua posição.

Robertson agora é conhecido por suas defesas determinadas e pela maneira como ele e o companheiro de equipe e também lateral, Trent Alexander-Arnold, se alternam para aterrorizar os adversários com suas investidas no ataque. Um dos homens mais confiáveis de Klopp, Robertson é o exemplo de uma excelente pechincha.

Muitos comentaristas acharam que o Liverpool havia pago demais pelo zagueiro do Southampton, mas, após falhar em uma tentativa de contratar Van Dijk em meados de 2017, os Reds estavam determinados a fazer o que fosse necessário para trazer a presença imponente e tranquilizadora que sua debilitada linha defensiva precisava desesperadamente - mesmo que isso significasse pagar um valor recorde mundial por um defensor.

Van Dijk fez valer o investimento, e mais um pouco. Ele foi soberano nas vitórias da Champions League e da Premier League, ficou em segundo lugar na votação da Bola de Ouro de 2019 e foi nomeado o novo capitão do Liverpool após a saída de Jordan Henderson, em 2023.

Resumindo, os Reds de Klopp não teriam se tornado uma potência sem Van Dijk, que também ridicularizou os comentários sobre sua queda de desempenho ao coroar uma exibição monumental na final da Carabao Cup, de 2023/24, com um gol na prorrogação.

Não apenas uma das melhores contratações que o Liverpool já fez, mas uma das maiores na história da Premier League. Após perder toda a sua confiança sob o comando de José Mourinho, no Chelsea, Salah resgatou sua carreira na Série A italiana, primeiro com a Fiorentina e depois com a Roma, mas ninguém previu o que viria a seguir em Anfield.

O ponta quebrou o recorde de gols em uma única temporada na Premier League logo em seu primeiro ano no clube - e simplesmente não parou de marcar desde então, chegando ao quinto lugar na lista de maiores artilheiros de todos os tempos do Liverpool.

A impressionante consistência de Salah - e sua incrível disponibilidade - foram, sem dúvida, dois dos principais fatores no sucesso de Klopp em Merseyside.