Mohamed Salah deveria estar furioso: Liverpool demorar para oferecer renovação é revoltante

Salah não costuma dar muitas entrevistas, então o simples fato de ele ter parado para falar com a imprensa reunida na saída dos jogadores em St. Mary's foi significativo. Era óbvio que ele tinha algo a dizer, e quando lhe perguntaram sobre uma atualização sobre seu futuro, Salah fez uma revelação bombástica.

"Estamos quase em dezembro e ainda não recebi uma oferta para permanecer no clube", ele disse, "então provavelmente estou mais fora do que dentro."

Mesmo só essa revelação já seria suficiente para deixar os torcedores do Liverpool em frenesi, mas Salah colocou ainda mais pressão sobre a direção ao revelar que quer ficar.

"Estou no clube há muitos anos", disse ele. "Não há clube como este. Mas, no final, não está em minhas mãos. Como disse antes, é dezembro e ainda não recebi nada sobre meu futuro."

Salah também admitiu que não tem ideia do porquê ainda está esperando uma oferta. "Não vou me aposentar em breve," ele disse, sugerindo claramente que sente, de forma bastante compreensível, que pode continuar atuando no mais alto nível por algum tempo.

"Estou focado na temporada e estou tentando ganhar a Premier League e, esperançosamente, a Champions League também. Estou desapontado, mas veremos."

A situação atual é completamente inaceitável para os torcedores do Liverpool. Eles há muito tempo se cansaram de esperar para ver o que vai acontecer.

Em um dia em que deveriam estar ansiosos por duas partidas emocionantes, contra Real Madrid e Manchester City, eles estão focados no futuro não apenas de uma lenda do clube, mas de três, já que Virgil van Dijk e Trent Alexander-Arnold estarão, como está, também sem contrato no fim da temporada. É surpreendente que todos eles tenham sido permitidos entrar nos últimos anos de seus respectivos vínculos, pois era inevitável que a especulação incessante e a incerteza acabariam se tornando uma distração.

Também era apenas uma questão de tempo até que um deles eventualmente falasse, e Salah certamente estava dentro de seus direitos de fazer. Ele é a principal razão pela qual o Liverpool lidera tanto a Premier League quanto a Champions.

Poderia ser argumentado que Michael Edwards e Richard Hughes tinham o direito de adiar a oferta de renovação para Salah, o jogador mais bem pago na história do clube, antes de verem se ele estava totalmente recuperado da lesão que indiscutivelmente prejudicou o atacante durante o final da campanha de 2023/24.

No entanto, era óbvio mesmo durante a pré-temporada que Salah estava novamente em excelente forma, tendo claramente se beneficiado de um descanso adequado, e o problema da FSG agora é que sua posição de barganha foi consideravelmente enfraquecida a tal ponto que, se não renovarem com seu principal astro, enfrentarão uma forte reação de um grupo de torcedores que há muito tempo tem questões com os gastos moderados dos proprietários.

Os torcedores não são estúpidos. Eles estão profundamente cientes dos potenciais riscos de dar a um jogador na casa dos trinta anos um contrato lucrativo e de longo prazo, mas Salah tem a forma e o físico para justificar um novo acordo.

Ramy Abbas Issa afirmou no início deste mês que Salah era "o melhor jogador do mundo" neste momento, e embora tal declaração seja esperada de um agente que busca garantir um novo contrato para seu cliente, é difícil contestar essa afirmação. O Liverpool está no topo tanto da Premier League quanto da Champions - e Salah é a principal razão para isso.

Arne Slot gerenciou magistralmente a transição do futebol 'heavy metal' de Jürgen Klopp para uma abordagem mais medida, com Ryan Gravenberch se revelando uma revelação como volante, Curtis Jones e Ibrahima Konaté tendo melhorado significativamente sob o comando do técnico holandês. Luis Díaz também acrescentou gols ao seu futebol, enquanto Van Dijk está de volta à sua melhor forma e mais uma vez liderando a defesa, apesar do impasse atual sobre sua própria renovação.

É Salah, no entanto, que mais uma vez está impulsionando a arrancada pelo título da Premier League.

A importância de Salah para o Liverpool simplesmente não pode ser subestimada, ao alcançar um nível de produtividade quase sem precedentes em Anfield. Ele está no clube desde 2017 e nunca marcou menos de 23 gols em uma única temporada.

No domingo, ele balançou as redes em um quinto jogo consecutivo da Premier League. O último jogador a fazer isso pelo Liverpool? O próprio Salah, em outubro de 2021, quando marcou em sete partidas consecutivas.

Há também muitas evidências que sugerem que sua importância para o time só está aumentando. Segundo a Opta, os 10 gols e seis assistências de Salah garantiram 17 pontos para o Liverpool até agora nesta temporada. Se não fosse sua contribuição, o time de Slot estaria em 13º na tabela - 11 pontos atrás do Chelsea.

Em suma, o Liverpool estaria perdido sem ele.

Não é de surpreender, então, que a mera perspectiva de Salah estar livre para negociar com outros clubes a partir de janeiro provoque uma mistura de frustração, medo e fúria entre os torcedores.

Segundo o ex-CEO do Liverpool, Peter Moore, o clube está conversando não apenas com o representante de Salah, mas também com os de Van Dijk e Alexander-Arnold, e "freneticamente" tentando garantir novos contratos para os três.

Também foi relatado que, no caso específico de Salah, as conversas iniciais sobre uma renovação foram "positivas" e permanecem "em andamento". Simplesmente não há como mudar o fato de que é absurdo que tenhamos chegado a este ponto.

O futuro de Salah deveria ter sido resolvido, de uma forma ou de outra, durante a pré-temporada. Se Edwards e Hughes não o considerassem digno de outro contrato caro, deveriam ter aproveitado a possibilidade de rumar para a Arábia Saudita naquele momento.

No entanto, se achavam que tempo e paciência seriam necessários para concordar em uma renovação, deveriam tê-lo dito. Pelo menos então os torcedores saberiam o que estava acontecendo. Em vez disso, está sendo deixado para um claramente infeliz Salah dar atualizações sobre a situação.

O Liverpool, claro, é conhecido por fechar negócios nos bastidores e essa é uma ótima abordagem para transferências, mas o silêncio ensurdecedor sobre renovações só aumentou a tensão em Anfield. Na Itália e na Espanha, diretores esportivos e CEOs falam à imprensa quase semanalmente. Tal transparência teria sido muito bem-vinda e útil neste caso específico.

Porque a resposta óbvia à declaração de Salah no domingo de que está mais perto de deixar o Liverpool do que de ficar é: 'O que diabos está acontecendo em Anfield?' E o fato é que ninguém fora do clube tem a menor ideia.