Leny Yoro: quem é o "novo Saliba" do Lille que reforça o Manchester United

Yoro nasceu na periferia de Paris, como praticamente todos os grandes jogadores franceses da última década. Sua família, originária da Costa do Marfim, mudou-se para Lille quando ele tinha seis anos.

Em 2017, aos 12 anos, ele entrou para a base do Lille. Rapidamente progrediu nas categorias de base e representou a França nas seleções Sub-17 e Sub-18. Yoro estreou pelo time principal do Lille aos 16 anos, seis meses e um dia, superando Eden Hazard como o segundo jogador mais jovem a jogar pelo clube. Na temporada seguinte, fez 15 aparições, incluindo 10 como titular, sob o comando de Paulo Fonseca.

Yoro fez sua estreia europeia no primeiro jogo dos playoffs da Conference League em casa contra o Rijeka em agosto de 2023, e as coisas começaram a desandar depois que os croatas abriram o placar no primeiro tempo. Mas, apesar de ter apenas 17 anos, Yoro se destacou.

Pouco antes do intervalo, ele ajudou a criar o gol de empate de Edon Zhegrova ao avançar para o terço final, recuperar a bola e habilmente driblar dois defensores antes de servir o atacante.

O jogo ainda estava empatado quando se aproximava do fim, mas Yoro garantiu a vitória crucial com um cabeceio poderoso aos 89 minutos. Isso proporcionou uma vantagem para o segundo jogo, que terminou em empate por 1 a 1, garantindo o passaporte para a fase de grupos.

Leny Yoro tem mostrado crescimento desde sua exibição heroica contra o Rijeka. Em 2023/24, ele iniciou 30 dos 34 jogos do Lille na Ligue 1, perdendo apenas dois. Yoro ajudou o LOSC a ter a terceira melhor defesa da liga, com apenas 34 gols sofridos.

No ataque, Yoro marcou um belo gol de voleio contra o Rennes em setembro, se tornando o jogador mais jovem do Lille a marcar na liga em 10 anos. Em novembro, um dia antes de completar 18 anos, marcou novamente, desta vez de cabeça contra o Toulouse.

"Fonseca disse: 'Não é normal ter um jogador de 18 anos como Leny, com essa maturidade e essas qualidades técnicas. Ele será um dos melhores zagueiros da França e possivelmente da Europa. Ele é muito equilibrado e sem dúvida se tornará um grande jogador.'"

Enquanto Paulo Fonseca, que treinou Yoro nesse período, antes de assumir o Milan, elogiou a maturidade e as habilidades técnicas de Yoro, Jean-Michel Vandamme, diretor das categoriras de base do Lille, destacou a capacidade do defensor de ler o jogo e seguir instruções táticas.

"Leny aprende rápido. Ele quer se destacar e tem interesse em analisar diferentes situações e entendê-las", disse Vandamme. "Ele ouve, absorve e aplica as instruções do treinador e da equipe técnica, assim como dos colegas de equipe."

Além de sua aplicação e compreensão, Yoro se destaca por sua habilidade com a bola e em iniciar ataques desde a defesa, driblando para sair da pressão. Ele também mostrou eficiência no ataque ao marcar três gols na última temporada, com destaque para o voleio contra o Rennes.

Yoro foi abençoado com uma boa estatura para um zagueiro, com 1,88m. No entanto, ele ainda tem o físico de um adolescente e naturalmente precisará ganhar mais massa muscular. O jovem também foi aconselhado a melhorar seu jogo aéreo, o que será uma qustão de urgência agora que ele está prestes a jogar a Premier League.

"Ele tem um bom senso de movimentação e bom timing, mas quando se trata do jogo aéreo defensivo, como ele está mais recuado, acho que ainda precisa melhorar", disse Vandamme. "Ele ainda precisa trabalhar em sua força física."

Tendo já ido tão longe para sua idade, não é surpresa que Yoro seja comparado a outros talentosos defensores franceses como Raphael Varane e William Saliba.

"A disposição de Yoro em se envolver no ataque e marcar gols o torna mais comparável a Saliba, que tem cinco gols e duas assistências pelo Arsenal nas últimas duas temporadas."

"No Marseille, eu conheci Boubacar Kamara, no Saint-Étienne, William Saliba e Wesley Fofana, e agora tem Leny Yoro", disse o companheiro de Lille, Remy Cabella. "Ele possui todas as qualidades e potencial para ir muito longe. Ele é muito humilde, e essa é mais uma de suas qualidades."

Salvo contratempos de última hora, Yoro será em breve apresentado como jogador do United e poderá se juntar ao elenco na turnê de pré-temporada pelos EUA, após ficar fora da seleção francesa para a Euro 2024.

Ele fez quatro aparições pela seleção sub-21 da França sob o comando de Thierry Henry e foi convocado para os Jogos Olímpicos de Paris, mas o Lille não liberou o atleta para evitar lesões durante as negociações. Agora, Yoro pode se preparar para a nova temporada.

O zagueiro terá grandes responsabilidades após a saída de Raphael Varane no início da temporada passada. Embora seja provável que jogue ao lado de Lisandro Martinez, Erik ten Hag pode gradualmente dar minutos ao garoto, começando com Harry Maguire nos primeiros jogos.

Leny Yoro enfrentará a pressão para ter um bom início devido ao alto custo de sua transferência e ao desejo do United de esquecer o desempenho da equipe na Premier League passada. No entanto, isso não deve preocupar Yoro, que já chegou muito longe apesar da pouca idade.