Jurgen Klopp "vendeu a alma" ao se tornar funcionário da Red Bull?

Em 26 de janeiro, Klopp surpreendeu o mundo do futebol ao anunciar que deixaria o cargo de técnico do Liverpool ao final da temporada 2023/24. Ele disse estar exausto, e sua aparência confirmava isso.

Klopp pode ter sido o grande mentor do renascimento do Liverpool após uma difícil temporada 2022/23, chegando até a conquistar a Copa da Liga Inglesa com os jovens do time, mas era evidente, muito antes de o sonho do quadruplo desmoronar, que quase nove anos em ritmo intenso tinham cobrado um alto preço.

Sua dedicação à causa do Liverpool foi total; ele deu absolutamente tudo para colocar os Reds de volta ao topo, encerrando a mais famosa seca de títulos da história do futebol inglês. Por isso, muitos torcedores ficaram surpresos quando ele confirmou seu retorno ao futebol em outubro – apenas três meses após sua última partida em Anfield.

No entanto, para ser justo com Klopp, ele fez apenas duas promessas ao anunciar sua renúncia iminente: primeiro, que não "dirigiria um clube ou seleção por pelo menos um ano"; e, segundo, que não assumiria um cargo em outro time inglês.

Ele não quebrou nenhuma dessas promessas, optando por um cargo lucrativo e significativamente menos estressante dentro da organização Red Bull. Como o diretor da seleção alemã, Rudi Völler, destacou em uma entrevista ao Bild Sport, Klopp "criou um trabalho para si mesmo que o preenche completamente. Não há mais a enorme pressão de estar no banco de reservas."

De fato, sua entrada na Red Bull já parece ter revitalizado um homem que estava "perdendo energia".

"Após quase 25 anos na beira do campo, não poderia estar mais empolgado em me envolver em um projeto como este", revelou Klopp. "O papel pode ter mudado, mas minha paixão pelo futebol e pelas pessoas que fazem o jogo ser o que é permanece intacta."

No entanto, o fato de que esse papel provavelmente será muito recompensador para Klopp – em todos os sentidos – é irrelevante aos olhos de alguns. A Red Bull é detestada por muitos torcedores e figuras influentes na Alemanha, que acusam o Leipzig de ser um "clube de plástico" e pouco mais que uma ferramenta de marketing.

O clube foi criado apenas em 2009, fruto da compra do time de quinta divisão SSV Markranstädt pela Red Bull, que foi imediatamente rebatizado e impulsionado rumo à primeira divisão graças a um investimento massivo no elenco principal e na infraestrutura.

A ascensão do Leipzig à Bundesliga em apenas oito temporadas não foi vista como um conto de fadas, devido à insatisfação generalizada com o modo como eles supostamente contornaram várias regulamentações financeiras do futebol alemão, especialmente o modelo de propriedade "50+1", ao, efetivamente, excluir pessoas da compra de ações e torná-las de uso exclusivo dos funcionários da Red Bull.

Por isso, o clube é considerado uma entidade corporativa sem alma, um triste reflexo do capitalismo desenfreado que muitos torcedores acreditam ter arruinado o futebol moderno.

Klopp, em total contraste, construiu uma reputação como o "campeão do povo", formando laços extraordinariamente fortes com os torcedores de Mainz, Dortmund e Liverpool, graças ao seu carisma incrível e sinceridade cativante.

Ele parecia e soava como um técnico à moda antiga, mas com sensibilidades modernas, e chegou até a declarar: "Eu sei o quanto a ideia da Red Bull é criticada pelos tradicionalistas, e eu sou um deles."

Então, quando Klopp retornou a Dortmund em setembro para um jogo de despedida entre equipes treinadas por dois de seus ex-jogadores, Jakub Blaszczykowski e Lukasz Piszczek, ele foi recebido como um herói pela Muralha Amarela. Menos de um mês depois, porém, os mesmos torcedores que o ovacionaram no Signal Iduna Park começaram a criticá-lo.

Alguns fãs de Mainz também ficaram indignados com essa aparente traição aos valores fundamentais de Klopp. Antes da partida de sábado da Bundesliga contra o Leipzig, eles exibiram faixas que diziam: "Você está louco?", "Esqueceu tudo o que nós o tornamos?" e "Eu gosto das pessoas até o ponto em que elas me decepcionam".

Não surpreendentemente, Klopp, ainda popular e respeitado, foi defendido por muitos de seus amigos no futebol, incluindo David Wagner.

"Eu entendo aqueles que poderiam ter esperado algo diferente dele. Mas eu condeno qualquer um que critique 'Kloppo' por essa decisão. Isso me deixa enojado", disse Wagner, ex-treinador de Huddersfield Town, Schalke e Norwich City, ao Sport 1. "Jürgen Klopp não é uma pessoa pior ou melhor, nem um treinador pior. O que ele conquistou continua sendo o mesmo. Acho repreensível quando as pessoas questionam os valores de Klopp só porque ele vai trabalhar para uma organização excepcional."

Não há como negar essa última afirmação. A divisão esportiva da Red Bull tem uma reputação bem merecida por identificar e desenvolver jovens talentos. Seu sucesso não foi alcançado comprando superestrelas, mas, de forma bem apropriada, "fabricando" essas estrelas.

Nesse sentido, a disposição de Klopp em trabalhar com o grupo não deveria ter sido uma grande surpresa, especialmente quando ele já havia feito uma comparação entre o que o Fenway Sports Group (FSG) estava tentando fazer no Liverpool — ou seja, gerar e sustentar o sucesso com um modelo de múltiplas equipes, baseado em uma estratégia de recrutamento prudente e meticulosa.

"O que a Red Bull está fazendo é um projeto muito interessante", admitiu Klopp há dois verões. "Tenho que dizer que eles meio que mudam a cada ano, vendem jogadores, mas ainda mantêm um bom time. É realmente interessante o que eles estão fazendo. A filosofia de futebol deles não está muito distante da nossa." Isso também explica por que ele continuou contratando jogadores formados nas equipes da Red Bull, como Sadio Mané, Naby Keita, Takumi Minamino, Ibrahima Konaté e Dominik Szoboszlai.

A mudança de Klopp para a Red Bull é, sem dúvida, um bom negócio para ambas as partes. Como disse o ex-capitão da Alemanha, Lothar Matthaus: "A Red Bull pensa em grande – e Jürgen Klopp é grande. Então, simplesmente se encaixa bem." Essa lógica simples não vai acalmar a polêmica, claro – pelo menos, não tão cedo.

"Eu ainda não consigo entender direito", confessou Grosskreutz. "No entanto, ele é meu amigo e devo muito a ele. Sempre serei grato por isso. Como torcedor de futebol, acho uma droga, para ser franco! Mas, como amigo, você tem que aceitar as decisões que são tomadas. Quando nos encontrarmos, ainda vou dizer pessoalmente a ele que acho uma m* que ele faça algo assim!"

Essa, obviamente, é a prerrogativa de Grosskreutz. Klopp, sem dúvida, se deixou exposto a acusações de hipocrisia e de "vender-se" – apesar de sempre ter defendido seus antigos empregadores, como o Fenway Sports Group, em público e raramente ter perdido uma oportunidade de publicidade em sua terra natal, a Alemanha.

A decepção dos torcedores do Dortmund é compreensível. Klopp era o herói deles. Agora, ele está trabalhando para os "vilões". Mas só se pode esperar que eles aceitem o que veem como uma traição em breve, para que parem de reclamar sobre um ex-treinador promovendo uma bebida energética e gastem mais tempo lidando com o fato de que seu clube é patrocinado por um fabricante de armas – o que é verdadeiramente chocante e triste.