Julio Soler: por que Manchester United e Liverpool disputam o garoto da Argentina

Soler nasceu no Paraguai em 16 de fevereiro de 2005, mas se mudou para a Argentina ainda criança e começou a trilhar seu caminho no futebol profissional. Incentivado por seu pai, José, ex-jogador da primeira divisão paraguaia pelo Sol de América, Soler chamou a atenção do Argentinos Juniors quando ainda era muito jovem.

Ele aprimorou suas habilidades na famosa base do clube, conhecida por formar ícones como Diego Maradona. No entanto, sua trajetória tomou um rumo inesperado em 2017, quando jogou contra o Lanús em uma partida na qual o Argentinos Juniors perdeu por 1 a 0. Seu desempenho impressionou todos, incluindo o técnico do Lanús, Ezequiel Carboni, que estava nas arquibancadas para assistir ao jogo de seu filho, Valentín.

De acordo com o La Nación, Carboni disse ao técnico da equipe reserva, Rodrigo Acosta: "Temos que ir buscá-lo agora." Dois dias depois, Soler foi transferido para o Lanús, embora o Argentinos Juniors tenha mantido 40% de seus direitos econômicos. A família também deu o aval para que o jovem morasse na casa de hospedagem do clube, e o pai de Soler passou a trabalhar como roupeiro da equipe infantil.

Em 2021, Soler já integrava o time de reservas do Lanús, e no ano seguinte fez sua estreia no time principal aos 17 anos. Sua grande oportunidade surgiu em 30 de abril de 2022, durante um confronto da Copa de la Liga Profesional contra o Independiente, quando Julián Aude se lesionou. Soler entrou aos 77 minutos e teve grande influência no jogo, ajudando o Lanús a garantir a vitória por 1 a 0 com um gol nos acréscimos de Ángel González. Apesar disso, ele precisaria esperar mais algum tempo até se firmar como titular regular.

Em 2023, Soler fez 12 aparições pelo Lanús em todas as competições, contribuindo para o quarto lugar no Campeonato Argenitno e garantindo a vaga para a Copa Sul-Americana de 2024. No entanto, sob a liderança de Ricardo Zielinski, o Lanús teve um início difícil em 2024, perdendo dois dos três primeiros jogos na Copa de la Liga. Isso levou Zielinski a promover Soler para a titularidade.

O jovem brilhou em uma vitória por 3 a 0 sobre o Platense e, desde então, tem sido uma presença constante na equipe titular. Ele se destacou na primeira metade do ano e também foi convocado para a seleção sub-20 da Argentina. Em 10 de junho, Soler participou do último amistoso da Argentina antes das Olimpíadas, ajudando na vitória por 2 a 0 sobre o Paraguai com uma assistência. Esse desempenho impressionante convenceu Javier Mascherano a incluí-lo na convocação final para os Jogos Olímpicos de Paris.

Ao lado de jogadores como Gerónimo Rulli, Nicolás Otamendi e Julián Álvarez, Soler teve a chance de atuar com quatro campeões mundiais. No entanto, sua estreia nos Jogos Olímpicos não foi fácil. A Argentina sofreu uma derrota surpreendente para Marrocos por 2 a 1 no primeiro jogo da fase de grupos, com o gol de empate de Cristian Medina sendo anulado após uma revisão de VAR controversa. Apesar da pressão, Soler não se intimou e deu uma assistência para Giuliano Simeone marcar o único gol da Argentina no jogo.

Soler manteve seu lugar nas vitórias contra Iraque e Ucrânia, enquanto a Argentina se recuperava para avançar às quartas de final. No entanto, ele não teve um final de conto de fadas, já que Mascherano o deixou no banco contra a França. Soler entrou no segundo tempo, mas, após 30 minutos, saiu de campo em lágrimas devido a uma lesão, e os franceses garantiram a vitória por 1 a 0.

A campanha da Argentina nas Olimpíadas foi uma grande decepção, mas Soler voltou à América do Sul com a cabeça erguida. Ele aproveitou cada minuto em campo e chamou a atenção dos principais clubes europeus.

O jovem talento emergiu mais maduro após a experiência olímpica e seguiu seu bom desempenho no Lanús. Ele foi crucial na campanha do clube até as semifinais da Copa Sul-Americana, marcando um dos pênaltis na vitória sobre o Independiente Medellín nas quartas de final.

Apesar da eliminação nas semifinais pelo Cruzeiro e de terminar a temporada sem troféus, 2024 será lembrado como o ano de destaque de Soler. Isso ficou ainda mais evidente em outubro, quando Lionel Scaloni o convocou para a seleção principal da Argentina pela primeira vez, após uma lesão de Marcos Acuña.

Infelizmente, Soler não entrou em campo nas vitórias contra a Venezuela (1 a 1) e a Bolívia (6 a 0) nas qualificatórias para a Copa do Mundo. No entanto, teve a oportunidade de treinar ao lado de Lionel Messi, que brilhou no último jogo com um hat-trick e duas assistências.

"Não falei muito com Messi. Eu o assisti na TV durante toda a minha vida e agora ele está bem aqui, é incrível. Não parece real", disse Soler, visivelmente impressionado.

Embora não tenha sido convocado para as qualificatórias de novembro, Soler está muito à frente em seu desenvolvimento e continua sendo uma promessa para Scaloni, especialmente se conseguir uma transferência para a Europa no próximo ano.

Soler é um lateral esquerdo moderno, conhecido por sua energia e velocidade. Já se destaca como um jogador maduro, com boa técnica, alcance de passes e uma agressividade que torna difícil ultrapassá-lo ou desarmá-lo.

Frequentemente, ele assume a responsabilidade de levar o Lanús para frente, acelerando facilmente para longe dos marcadores, mesmo em espaços apertados. Tem habilidade para provocar faltas, controla a bola em alta velocidade e joga com a cabeça erguida, demonstrando sua inteligência em campo.

Além disso, Soler é forte em duelos individuais, raramente saindo em desvantagem. Ele tem todos os atributos para alcançar o topo do futebol, mas precisará manter os pés no chão à medida que a expectativa em torno dele cresce.

Soler já fez 53 aparições pelo time principal do Lanús, mas registrou apenas duas assistências e ainda não marcou gols. Para um jogador com seus atributos físicos e técnicos, esses números ficam aquém das expectativas.

O produto final é o que distingue um bom lateral ofensivo de um grande. Embora Soler se coloque frequentemente em boas posições, sua tomada de decisão precisa melhorar para que ele atinja o próximo nível. Ele ainda é um talento bruto, que precisa de refinamento.

Além disso, Soler pode ser pego fora de posição quando a bola é perdida, devido à sua constante inclinação em avançar. Embora na maioria das vezes consiga se recuperar, ele poderia se tornar mais eficiente em ambas as extremidades do campo se fosse mais seletivo em suas ações.

Se Soler se juntar ao Manchester United, ele poderia ser visto como um substituto de longo prazo para Luke Shaw, que tem lidado com lesões frequentes nos últimos dois anos. Embora Shaw seja conhecido por sua habilidade ofensiva, Soler tem um perfil um pouco diferente do inglês.

Seria mais lógico vê-lo como sucessor de Andy Robertson no Liverpool. Robertson, um dos jogadores mais atléticos de sua geração, é um corredor implacável, pressionando do primeiro ao último minuto. Soler compartilha esse impulso de velocidade e energia, além de apresentar semelhanças no estilo de drible.

Curiosamente, La Nacion aponta que Soler idolatra Oleksandr Zinchenko, do Arsenal, um jogador que também é um excelente transportador de bola, mas com um potencial superior ao do ucraniano. Robertson, ao entrar na categoria de classe mundial, é o tipo de referência que Soler deve almejar.

Soler assinou uma extensão de contrato com o Lanús até 2028 em outubro, embora isso tenha sido mais uma estratégia do clube para aumentar seu valor no mercado do que uma decisão voltada para o jogador. Walter Bou, companheiro de equipe de Soler, até sugeriu um preço mínimo, afirmando durante uma sessão de treinamento: "Este é bom, vamos vender este aqui por 35 milhões de dólares facilmente."

De acordo com o TyC Sports, o Liverpool entrou em contato com o Lanús sobre a disponibilidade de Soler no verão, com um possível acordo de $15 milhões sendo discutido. No entanto, Soler manteve a calma diante da especulação, dizendo ao jornal argentino Olé: "Houve muita conversa, mas tento não pensar nisso. Você não pensa até que aconteça. Estou aqui em casa no Lanús, feliz."

É provável que o Liverpool reative seu interesse em Soler caso ele continue com seu desempenho atual, especialmente agora que Robertson tem perdido espaço sob o comando do novo treinador Arne Slot. No entanto, a necessidade do Manchester United por um jogador com as qualidades de Soler é ainda mais urgente.

Com Shaw e Tyrell Malacia lutando para alcançar a plena forma, e Diogo Dalot não correspondendo às expectativas, o United está desesperadamente carente de um lateral-esquerdo. O TBR Football informou que os Red Devils têm feito verificações regulares sobre o progresso de Soler, com planos de uma possível investida em 2025.

Uma coisa é certa: quem vencer essa disputa pelo jovem argentino terá um talento de classe mundial em mãos. "Há apenas um jogador nascido em 2005 da Argentina que se destaca, e esse é Julio Soler", afirmou Julio Vaccari, técnico do Independiente, na última semana. Soler tem todas as qualidades necessárias para brilhar também na Premier League.