Gabigol flertou em ser o deus do Flamengo, e daí pra frente foi ficando cada vez mais humano

Houve surpresa no último jogo oficial de Diego Ribas, em novembro de 2022, quando o camisa 10 passou – ainda em campo – o número a Gabigol, indicando que o atacante, cujos grandes feitos foram anotados com a 9 às costas, trocaria de numeração.

Ao comentar a situação ainda no calor daquela tarde de domingo, Gabriel seguiu o protocolo perfeito: disse que pediria, antes, a permissão de Zico – cujos feitos com a 10 dispensam apresentações. Óbvio que o Galinho consentiu (imaginem o quão bizarro seria se houvesse acontecido o contrário).

Dentre os milhões de surpreendidos com a troca, um deles foi Giorgian De Arrascaeta. O craque uruguaio tinha o desejo de vestir a camisa 10 desde sua chegada ao clube, em 2019. Até por ser um meia, e não centroavante, ele se acostumou desde sempre a ter o um e o zero em suas costas – tinha sido assim no Defensor, onde foi revelado, no Cruzeiro, onde ganhou fama, e em algumas situações da seleção uruguaia.

"Quando eu ia vir para o Flamengo me disseram que me dariam a 10. Obviamente eu gosto desse número e se tivesse a possibilidade logicamente eu queria", disse Arrascaeta, em dezembro de 2023, ao canal uruguaio Es Todo un Tema TV. "Ele (Gabigol) não me perguntou nada. Os líderes já haviam combinado que era para ele, e o que vou dizer depois de tudo o que ele ganhou aqui?", completou o camisa 14 rubro-negro – tão campeão quanto Gabriel.

Antes de mais nada é bom pontuar: Gabigol seguiu sendo um dos melhores atacantes em atividade no país, independentemente de sua numeração. Mas na comparação consigo, seus poderes diminuíram.

Vestido com a 9, Gabriel fez 133 gols dentre 115.2 esperados (xG). Com a 10, foram 22 tentos de 21.2 xG. Ou seja, embora tenha continuado a superar a expectativa de suas chances, fazendo gols difíceis, a diferença caiu bastante.

Analisando apenas os números quantitativos, 2023 representou a temporada mais fraca de Gabriel Barbosa em termos de gols e assistências desde sua chegada ao Flamengo (20 tentos, quatro passes para gols). Também foi seu primeiro ano fora do Top-10 de artilheiros do Brasil e, principalmente, a primeira campanha sem troféus com a camisa rubro-negra.

Vestir a camisa 10 do Flamengo parecia ser uma obsessão de Gabriel já naquele final de 2022. Presidente do clube, Rodolfo Landim contou bastidores do pedido do atacante e revelou ter dado um conselho que, acima de qualquer outra coisa, soou mais como um pedido de mudança de comportamento.

"Ele faz essa campanha, sabia da saída do Diego", disse Landim, em janeiro de 2023, para a TV Brasil. "Um dia encontrei com ele no refeitório e falei: a camisa 10 tem um simbolismo maior, por ser a camisa 10 do Zico, vem uma série de coisas. Exemplo, responsabilidade, uma série de outro atributos, comportamento, que são importantes para alguém que vai vestir a camisa 10 do Flamengo [...] Você vai ter que demonstrar para mim que está preparado em termos de mudanças, posturas que você tem. Acho que você sabe do que estou falando", completou.

Meses depois, em abril, aconteceu o episódio que gerou a sua suspensão atual. Ao comentar a acusação de tentativa de fraudar o exame antidoping, Marcos Braz, vice de futebol do Flamengo, fez questão de salientar a inocência do atleta quanto ao resultado do exame, mas reconheceu que o comportamento e a postura do atacante em relação aos agentes que foram coletar as amostras esteve longe do ideal: “o Gabriel também deu a sua contribuição para isso tudo ficar de uma maneira ácida”.

Foi em novembro de 2023, contudo, que Gabigol cometeu a sua hybris. O conceito de hybris vem da Grécia antiga, e fala sobre o exagero, o desafio, do homem perante as divindades. Ao comemorar os 188 anos do Flamengo, Gabriel postou em suas redes sociais uma imagem sua, sorridente e com duas taças Libertadores no colo, ao lado de um taciturno Zico com uma taça de Libertadores no colo.

Gabigol garantiu, posteriormente, não ter tido má intenção. Zico, afinal de contas, conquistou uma Libertadores, e ele, Gabriel, duas. Mas sabendo que vive no mundo onde vive, foi no mínimo falta de cuidado. Ciente e seguro de sua grandeza, Zico não sentiu golpe nenhum. Mas, de qualquer forma, a sorte não perdoa quem comete uma hybris. E não perdoou Gabigol desde então.

A partir daquele momento, Gabigol teve problemas físicos e perdeu a posição de titular do time para Pedro. Teve sua postura repreendida por Tite no vestiário rubro-negro, após goleada sobre o Boavista na qual pediu para entrar em campo para bater um pênalti no lugar de Pedro, e teve uma suspensão por dois anos decretada pela Justiça Desportiva Antidopagem. O título do Carioca de 2024, uma mera formalidade, será o primeiro dele longe de ter protagonismo no clube.

O Flamengo, naturalmente, busca reverter a punição para contar com o atacante ainda em 2024. Mas e no futuro a longo prazo? Aí o negócio fica mais delicado. Com a renovação contratual indefinida, Gabriel tem vínculo com o Flamengo até o final deste ano. E o Rubro-Negro não pretende fazer loucuras para manter o jogador, conforme ficou evidente em mensagens vazadas de Landim em um grupo de Whatsapp.

“Não estamos abrindo mão, só não seremos reféns de um valor qualquer arbitrado por ele, muito acima do mercado que ele tem para renovar. Foi esta a principal razão pela qual não renovamos no passado. E nenhum jogador perderá mais se não tiver o contrato renovado do que ele exatamente por ser um grande ídolo. Perda de imagem que terá e se refletirá por toda a sua vida será brutal, não tenho dúvida disso”, escreveu na mensagem.

Aos 27 anos, Gabriel Barbosa ainda tem alguns bons anos para jogar no altíssimo desempenho que apresentou nos gramados brasileiros e sul-americanos. A depender de como se resolva a situação de sua suspensão, a carreira vai continuar.

Mas como fica sua história no Flamengo? Como e quando será dado este ponto final? Gabigol ainda vai jogar anos a fio, conquistando títulos e aumentando sua idolatria em preto e vermelho? Ou terá uma despedida aquém do esperado? Parte da beleza do futebol está na repetição mágica no ciclo de algumas histórias, mas ainda há muito espaço para ineditismos.

A certeza em meio a isso tudo é que, embora imortal e com idolatria eterna garantida entre os rubro-negros, Gabigol foi ficando mais humano e falível depois que permitiu que o comparassem com a maior divindade de seu clube. Mas o bom do ser-humano é que há sempre espaço para uma grande recuperação. A partir deste momento, esta é a missão de Gabriel Barbosa.