Luis Zubeldía, do São Paulo, recebe sondagem da seleção do Equador

Sánchez havia assumido o comando da seleção do Equador no início de 2023, logo após dirigir o Qatar, dono da casa, na Copa do Mundo de 2022. Nesta sexta, horas depois da eliminação nas quartas de final da Copa América, nos pênaltis, diante da Argentina, porém, a FEF anunciou sua demissão.

Sua passagem foi coberta de críticas por parte da torcida, que entendia poder celebrar melhores resultados com base no atual elenco da seleção, protagonizado por jovens promessas, como Moisés Caicedo e Kendry Páez, ambos do Chelsea.

Desde o anúncio do fim da passagem de Sánchez, rumores emergiram na mídia acerca do possível interesse dos equatorianos no trabalho de Zubeldía, que acumula passagens no Barcelona de Guayaquil e, mais recentemente, na LDU no país.

A campanha na Copa América provou-se a gota d'água para Sánchez.

A equipe viveu altos e baixos na competição. Na estreia, foi derrotada pela Venezuela por 2 a 1, se recuperando do revés, logo em seguida, contra a Jamaica, por 3 a 1. Na rodada derradeira da fase de grupos, um empate suado em 0 a 0 contra o México, um dos favoritos da chave, foi o bastante para encaminhar a vaga ao mata-mata como segundo melhor do Grupo B, atrás dos venezuelanos.

Nas quartas, o algoz acabou sendo a atual campeã do mundo e da América, Argentina. Em uma partida truncada e bem nivelada, a equipe saiu atrás do placar, mas buscou um heroico empate já na reta final do confronto, encaminhando a definição para a disputa de pênaltis - mesmo com Ener Valência desperdiçando uma cobrança da marca da cal no tempo regulamentar, quando a partida ainda estava em 1 a 0 para os argentinos.

Nos penais, Lionel Messi chegou a desperdiçar sua cobrança - mas os equatorianos ainda assim não aproveitaram a chance e acabaram eliminados, com direito a dois pênaltis perdidos para defesas de Emiliano Martínez.

Em sua apresentação oficial como técnico do Tricolor, a GOAL questionou Zubeldía sobre a escolha de treinar o São Paulo, mesmo recebendo outras ofertas e sondagens. O argentino, então, declarou sua vontade de trabalhar no MorumBIS.

"Tive várias ofertas, de várias ligas, mas queria estar aqui. A prioridade foi me recompor em todos os sentidos para poder aceitar novos desafios. Mas sempre tive a sensação que nos cruzaríamos", iniciou.

Concluiu: "A primeira sensação é de felicidade. Chego de 15 anos me preparando com meu grupo de trabalho e sinto que esta profissão nos demanda preparação constante. Como a amo, o futebol tomou um tempo lógico para que nossos caminhos se cruzassem. Em janeiro nos falamos, mas por questões pessoais, por ter saído de outro clube, de outro país, precisava de um tempo para me preparar para o próximo desafio. Depois, nos cruzamos e não duvidei em assumir, pela grandeza do clube, do elenco".

Nesta sexta, o presidente do São Paulo, Júlio Casares - que está representando a seleção brasileira como chefe de delegação na Copa América, nos Estados Unidos -, admitiu os rumores de interesse da seleção equatoriana, mas bancou a permanência de Zubeldía.

"Quando tenho o nome do Zubeldía sendo colocado, a gente não fica surpreso pela competência dele, mas não tenho dúvida que ele continuará no São Paulo. Zubeldía é um cara comprometido, de palavra e ele vai somar conosco", afirmou, em entrevista à Placar.

O São Paulo já perdeu, em toda sua história, seis técnicos para seleções - e três desta lista vieram em um recorte bem recente.

O primeiro deles veio em 1943, logo após a refundação do clube - Joreca, na seleção brasileira. Na Copa de 1950, sete anos depois, foi a vez de Vicente Feola deixar o comando do clube, seguindo seu bicampeão paulista, em 1948 e 1949, para auxiliar Flávio Costa. Em 1955, ele assumiria de vez o comando do Brasil, chegando até a dividir o posto na seleção com o trabalho no clube.

Aymoré Moreira completa a primeira metade da lista, conquistando o bicampeonato mundial da seleção brasileira, em 1962, depois de substituir justamente Feola no comando tricolor.

Abrindo o histórico recente, vem Juan Carlos Osorio. Comandante tricolor em 2015 ,após passagem de sucesso no Atlético Nacional, o colombiano logo caiu nas graças da torcida - e da Federação Mexicana de Futebol, que o contrataria após apenas cinco meses.

No ano seguinte, foi a vez de Edgardo Bauza deixar seu projeto no MorumBIS de lado, para atender ao chamado da seleção da Argentina. Bauza, que liderou a equipe na boa campanha rumo às semifinais da Copa Libertadores de 2016, permaneceu à frente do time por apenas oito meses.

Fecha a lista o técnico Dorival Júnior, recém-campeão da Copa do Brasil, que foi convidado para assumir o comando do Brasil no último mês de janeiro. O São Paulo acabou apostando em Thiago Carpini como seu substituto, mas sem muito sucesso, o demitindo em abril.

Desde então, Zubeldía comanda o tricolor, seguindo um início empolgante de trabalho, caindo rapidamente no gosto do torcedor.

Zubeldía não é o único nome estudado pelo Equador. Segundo a imprensa do país, há outros técnicos sendo considerados pela confederação. O uruguaio Guillermo Almada, atualmente no Pachuca-MEX, e o argentino Martín Anselmi, do Cruz Azul-MEX, são dois treinadores citados por jornais equatorianos.

Outra opção é Jorge Sampaoli, que está sem clube desde que deixou o Flamengo no final de 2023. O argentino tem experiência com seleções, já que comandou o Chile entre 2012 e 2016, período em que conquistou a Copa América de 2015. Sampaoli também foi técnico da Argentina na Copa de 2018, mas sem o mesmo sucesso.