Dar faixa de capitão a Enzo Fernández após racismo na Copa América confirma abismo do Chelsea

O Chelsea está muito orgulhoso de seu uniforme principal para a temporada 2024/25, que foi desenhado para refletir "a cultura dinâmica de Londres" com uma camisa que "apresenta um padrão distinto de 'caldeirão'." É uma pena para a equipe de marketing, então, que Enzo Fernández não estivesse apenas vestindo a camisa, mas também a braçadeira de capitão enquanto se ajoelhava antes da abertura da Premier League no domingo contra o Manchester City em Stamford Bridge.

Foi uma cena vergonhosa, uma resposta insensível a uma controvérsia sobre racismo que não apenas ridicularizou um movimento inteiro, mas também destacou a total falta de liderança no Chelsea neste momento.

Apenas um mês antes do jogo contra o City, Enzo e vários de seus companheiros de seleção argentina se sentiram confortáveis em comemorar a conquista da Copa América cantando uma música racista sobre jogadores negros de um país que sequer havia participado do torneio.

"Eles jogam pela França, mas seus pais são de Angola", cantavam alegremente os jogadores. "Sua mãe é de Camarões, enquanto seu pai é da Nigéria. Mas o passaporte deles diz francês."

Como se quisesse sublinhar o fato de que o racismo está enraizado na estupidez, Fernández decidiu transmitir ao vivo essa demonstração de ignorância embaraçosa. Não surpreende que muitos de seus companheiros de equipe tenham ficado horrorizados com tal comportamento, sendo Wesley Fofana um dos principais. "Futebol em 2024: racismo desenfreado", escreveu o zagueiro nas redes sociais.

Enzo Fernández rapidamente postou o pedido de desculpas 'sincero' obrigatório, afirmando estar "verdadeiramente arrependido" por suas ações. "Aquele vídeo, aquele momento, aquelas palavras não refletem meu caráter ou crenças", insistiu, enquanto, de forma bastante incrível, sugeria que o racismo pode ser uma consequência de se deixar "envolver na euforia" da vitória.

Seus empregadores também emitiram um comunicado público: "O Chelsea Football Club considera todas as formas de comportamento discriminatório completamente inaceitáveis. Temos orgulho de ser um clube diverso e inclusivo, onde pessoas de todas as culturas, comunidades e identidades se sentem bem-vindas. Reconhecemos e apreciamos o pedido de desculpas público do nosso jogador e usaremos isso como uma oportunidade para educar. O clube iniciou um procedimento disciplinar interno."

E como essa investigação concluiu? Com o Chelsea concordando em igualar uma doação significativa feita por Enzo a uma instituição de caridade anti-discriminatória, antes de escolhê-lo como vice-capitão para a temporada 2024/25.

"Todos nós cometemos erros", disse o novo treinador Enzo Maresca ao defender a decisão de colocar Fernández em uma posição tão prestigiosa. "É importante reconhecer que Enzo cometeu um erro, reconheceu o erro e ponto final."

"Não sei quanto a vocês, mas eu cometi alguns erros no passado e os reconheci. Como ser humano, se você comete um erro e o reconhece, não será punido para sempre."

O problema, no entanto, é que o Chelsea não puniu Enzo Fernández, eles o promoveram – e esse movimento ofuscou todos os esforços anteriores para mudar a percepção negativa de uma parte significativa de sua torcida e criar uma cultura mais inclusiva no clube.

A pressa do Chelsea em varrer essa questão para debaixo do tapete e seguir em frente o mais rápido possível é compreensível. Este é um clube em um estado constante de caos. A última coisa que precisavam era de uma controvérsia sobre racismo ameaçando dividir um vestiário repleto de jogadores frustrados.

No entanto, a situação poderia – e deveria – ter sido facilmente administrada. A direção do Chelsea teria recebido alguns elogios se tivessem dado um exemplo com uma de suas contratações mais caras e suspendido o jogador para o início da temporada. Isso teria enviado uma mensagem forte de tolerância zero para todas as formas de discriminação e provado que o clube é sério.

Em vez disso, eles cometeram outro grande erro, fazendo parecer que têm tão pouco entendimento de "boa imagem" quanto do mercado de transferências – o que só reforça a crença de que Behdad Eghbali e Todd Boehly não são os empresários que os torcedores do Chelsea foram levados a acreditar que fossem.

Em vez de recuar, o Chelsea insistiu na decisão, dando um papel de real responsabilidade a um jogador que ofendeu tantos companheiros de equipe e torcedores há pouco mais de um mês.

É uma decisão que nem mesmo faz sentido sob uma perspectiva puramente esportiva, dado que Enzo Fernández é uma das contratações mais decepcionantes do novo regime. Até agora, ele não fez nada para sugerir que mereça uma vaga regular como titular em um clube de elite – quanto mais a braçadeira de capitão.

Mas esse gesto de apoio controverso é sobre muito mais do que considerações táticas. Todo o caso Fernández oferece um lembrete oportuno e importante de por que o Queens Park Rangers e indivíduos como Ivan Toney e Wilfried Zaha se manifestaram contra a continuidade do ato de se ajoelhar anos atrás. Eles sentiram corretamente que o futebol não estava levando a questão do racismo a sério e estava apenas interessado em participar de gestos performáticos sem sentido. Claramente, pouco mudou desde então.

Como Fofana apontou, o futebol em 2024 continua atormentado pelo racismo desenfreado – e os infratores ainda não estão sendo punidos. A única diferença agora, na verdade, é que alguns deles estão sendo até recompensados.