Como o Palmeiras de Abel Ferreira ganhou fama de “tubarão branco” do futebol brasileiro

E para responder como o Palmeiras chegou neste nível, de ser comparado a um grande e frio predador, é inevitável não citar a longa galeria de títulos conquistados recentemente. Desde a chegada de Abel Ferreira, foram duas Libertadores (2020, 2021), uma Copa do Brasil (2020), três Campeonatos Paulistas (2022, 2023, 2024) e dois Brasileirões (2022, 2023). Isso sem falar nos bônus representados em forma de Recopa Sul-Americana (2022) e Supercopa do Brasil (2023).

Antes de chegar ao Palmeiras, Abel Ferreira jamais tinha sido campeão como técnico. Em pouco mais de quatro anos, o português passou a ser o treinador com mais troféus levantados em toda história alviverde. É muita coisa. Mas é impossível desconsiderar o clichê de que “ninguém faz nada sozinho”. Antes da chegada de Abel, os palmeirenses já haviam voltado a se acostumar com grandes títulos: os Brasileirões de 2016 e 2018, além da já citada Copa do Brasil de 2015, tiraram um peso das costas do clube – um peso que, por exemplo, o Botafogo ainda precisa vencer.

O que distingue muito esta era Abel Ferreira, em relação a títulos, é a forma como eles são conquistados: com viradas épicas e/ou gols marcados nos últimos minutos, roteiro que passa aquela impressão de inevitabilidade. A Libertadores de 2020 foi sacramentada nos acréscimos do segundo tempo contra o Santos, no Maracanã, após um clássico extenuante tanto pelo equilíbrio quanto pelo calor que fazia naquela tarde de janeiro de 2021. Aquilo foi um anúncio do que viria.

O bicampeonato de Libertadores, em 2021, veio com gol de Deyverson já na prorrogação contra um até então favorito Flamengo. Em 2022, depois de perder por 3 a 1 para o São Paulo no jogo de ida da final do Campeonato Paulista, o Palmeiras goleou por 4 a 0 na volta e ficou com a taça. Já no Brasileirão de 2023, a conquista ficou marcada por uma grande campanha de recuperação em meio ao derretimento do Botafogo na tabela, uma situação talvez impensável se não houvesse aquele 4 a 3 dentro do Estádio Nilton Santos depois dos palmeirenses estarem perdendo por 3 a 0.

Ou seja, é possível falar que as principais conquistas recentes do Palmeiras foram marcadas pela emoção e pelo equilíbrio em relação aos seus adversários. Mas a balança sempre pendeu para o lado alviverde. Não pode ser apenas sorte. E não é. O trabalho mental feito por Abel Ferreira, muito além das táticas, também carrega alta dose de importância nesta receita. A frase “cabeça fria, coração quente”, que virou também título (neste caso, de um livro escrito pelo próprio Abel), sentencia mais o Palmeiras dos últimos anos do que falar em 4-4-2 ou esquema com três zagueiros.

Defesa que ninguém passa, linha atacante de raça. O DNA do Palmeiras segue quase à risca um dos trechos mais famosos de seu hino. Mas aliado à estrutura já vitoriosa com Raphael Veiga no meio-campo, Dudu mais avançado e Gustavo Gómez e Weverton segurando quase tudo lá atrás, os alviverdes passaram a ser um dos maiores celeiros de craques do mundo. Pense nas últimas conquistas, e lembre de nomes como Gabriel Jesus (na era pré-Abel Ferreira), Endrick e agora Estevão – que já ultrapassou até mesmo recorde de Neymar, em relação a participação em gols com menos de 18 anos na Série A.

Sabe quando foi a última derrota do Palmeiras em 2024? Em agosto, no duelo de ida de oitavas de final da Libertadores contra o Botafogo. De lá pra cá, o time empilhou sete vitórias e dois empates ao longo de dois meses. É muito, muito difícil ver o Palmeiras de Abel Ferreira perder jogos.

Além disso, os alviverdes têm o maior índice de pontos esperados (Expected Points) da competição, indicando solidez e justiça de estar brigando onde está. O Palmeiras é inevitável? No futebol, quase nada é, mas não há dúvidas de que o time de Abel Ferreira conseguiu construir para si uma imagem indissociável de predador, como se fosse um tubarão branco: nenhuma equipe é tão dona de sua própria sorte no Brasil.