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Arne Slot tenta mostrar que pode fazer a diferença no Liverpool mesmo sem contratações

Arne Slot tem à sua disposição todos os jogadores do Liverpool pela primeira vez na pré-temporada. Notavelmente, ele é o rosto mais novo e em destaque no grupo que se reúne no centro de treinamento AXA, em Kirkby, no Reino Unido, já que os Reds continuam sendo o único time da Premier League que ainda não fez uma contratação durante a janela de transferências deste verão europeu.

Dado que a campanha do Liverpool começa em Portman Road em menos de duas semanas, a tensão está naturalmente aumentando em Anfield agora. O medo persistente é que as esperanças do holandês de uma primeira temporada bem-sucedida sejam minadas pelo Fenway Sports Group (FSG) e sua aparente parcimônia.

A inquietação ainda não se transformou em indignação. Por um lado, Jurgen Klopp deixou o elenco principal em ótima forma, levando o Liverpool de volta à Liga dos Campeões após uma sucedida reformulação do meio-campo, ao mesmo tempo, em que venceu a Copa da Liga Inglesa com os "jovens".

Em segundo lugar, o novo diretor esportivo, Richard Hughes, disse assim que chegou em Merseyside, como parte de uma grande reformulação na hierarquia esportiva do clube, que esperava um verão relativamente tranquilo, mas que culminaria em um "crescendo" pouco antes do prazo final. Assim, o Liverpool ainda deve fazer pelo menos algumas movimentações significativas entre agora e o final do mês.

No entanto, a reação relativamente contida dos torcedores à falta de atividade de transferências também se deve muito ao programa de pré-temporada quase perfeito dos Reds sob seu novo treinador, que não poderia ter começado melhor sua busca para emular seu estimado antecessor, transformando céticos em crentes.

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  • Mohamed Salah Liverpool 2024-25Getty

    Tour perfeito pelos EUA

    Claro, é sempre tolice levar muito a sério os amistosos. Nesta época do verão europeu, quando muitos jogadores estrelas continuam se recuperando dos efeitos dos grandes torneios internacionais, as principais equipes raramente utilizam seus times titulares, e mesmo quando o fazem, é por no máximo 45 minutos.

    No entanto, assim como problemas podem ser revelados na pré-temporada, também podem surgir motivos para otimismo, e seria difícil até para os torcedores mais cautelosos não ficarem empolgados com o que viram do Liverpool de Slot durante sua turnê pelos Estados Unidos.

    Os Reds venceram o Real Betis por 1 a 0 em Pittsburgh, derrotaram o Arsenal por 2 a 1 na Filadélfia e, em seguida, golearam o Manchester United por 3 a 0 em Columbia. Três jogos, três vitórias, seis gols marcados e apenas um sofrido. Os números foram impressionantes, mas as atuações foram ainda mais notáveis.

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  • Arne Slot Liverpool 2024Getty Images

    Paciência na posse

    O Liverpool, de forma alguma, jogou 'Futebol Total' em todas as partidas, mas houve momentos fantásticos de qualidade, evidências encorajadoras do que o estilo de Slot é realmente sobre posse. Os Reds foram ousados e corajosos com a bola, sempre procurando construir desde a defesa e superar a pressão adversária com trocas rápidas de passes nos espaços mais apertados dentro de seu próprio campo.

    Alguns dos gols marcados nos Estados Unidos foram excepcionais, com o Liverpool exibindo uma paciência admirável na posse de bola antes de destruir os adversários com súbitos momentos de brilho.

    Hughes já admitiu que Slot foi considerado o candidato ideal para suceder Klopp devido aos estilos de jogo semelhantes e, contra o Arsenal, vimos evidências das transições devastadoras que caracterizaram o período do alemão no comando. O gol de abertura do jogo teve uma sensação clássica de Klopp, com o Liverpool transformando defesa em ataque em questão de segundos, graças a um passe preciso de Caoimhin Kelleher e a um excelente futebol de um toque envolvendo Diogo Jota e Harvey Elliott, que resultou em Mohamed Salah correndo para marcar familiarmente.

  • Primeiros sinais do estilo de Slot

    A influência de Slot também foi evidente anteriormente, na forma como o Liverpool ganhou a posse de bola em seu próprio terço, mas, em vez de buscar imediatamente avançar, trabalhou a bola de volta para Kelleher devido à falta de opções no ataque, antes de então tentar avançar o mais rápido possível.

    Foi uma história semelhante contra o United, com o Liverpool contente em manter a bola na defesa até que surgisse uma abertura. O terceiro gol foi um exemplo perfeito, com Ryan Gravenberch, atuando em um papel de meio-campo mais profundo, trocando passes com os zagueiros antes de encontrar Elliott entre as linhas.

    Desta vez, o versátil inglês precisou de um segundo toque, mas sua participação foi igualmente decisiva, pois rapidamente encontrou Conor Bradley na ala direita, e o belo um-dois do irlandês com Salah resultou em Kostas Tsimikas empurrando para o gol um rebote do chute de Jota.

  • Arne Slot Liverpool 2024Getty

    Perfeccionista

    Slot reconheceu que o Liverpool marcou alguns "gols realmente bonitos" nos EUA, mas foi interessante notar que ele não estava totalmente satisfeito com as atuações de sua equipe. Por exemplo, a vitória mais contundente pode ter sido contra o United, mas o ex-técnico do Feyenoord ficou descontente com a quantidade de chances concedidas e achou que o placar final exagerou a atuação de sua equipe.

    Ainda mais revelador, Slot também lamentou o fato de sua equipe ter perdido o "controle" do jogo em alguns momentos, oferecendo uma verdadeira visão sobre o que ele espera alcançar em Anfield.

    O objetivo será claramente privar os adversários da maior posse de bola possível, o que não é uma abordagem surpreendente para um treinador que nunca escondeu sua admiração pela filosofia de futebol de Pep Guardiola.

    Por essa razão, já foi argumentado que o estilo de jogo de Slot pode ser menos exigente para os jogadores do que o de Klopp, cujos Reds implacáveis acabaram sendo desgastados pela própria abordagem que os permitiu sobrecarregar os adversários. É ainda muito cedo, é claro, mas os sinais iniciais indicam que o Liverpool tentará domar os times - em vez de sufocá-los.

  • Harvey Elliott Liverpool 2024-25Getty

    Várias estrelas brilhando

    É importante lembrar que ainda não vimos a equipe de Slot em sua força total. Ainda não sabemos exatamente como ele gostaria que seu time se posicionasse contra o Ipswich Town no sábado (17), na primeira rodada da Premier League, mas a pré-temporada não poderia ter ido melhor para o novo treinador.

    O mencionado Elliott parece estar perfeitamente adaptado ao sistema de Slot, que faz com que o Liverpool adote uma formação 3-4-4 na posse de bola, com o goleiro efetivamente atuando como um líbero, enquanto Salah parece ter recuperado sua melhor forma após uma temporada 2023/24 afetada por lesões.

    Jarell Quansah, por sua vez, apenas reforçou a crença de que o Liverpool estava 100% certo em recusar a ideia de permitir que o zagueiro se juntasse ao Newcastle para adquirir os serviços de Anthony Gordon. Intrigantemente, Fabio Carvalho também sugeriu que ele ainda pode ter um futuro em Anfield, após marcar gols contra Arsenal e United.

  • Arne Slot Liverpool 2024-25Getty Images

    Atraente e competitivo

    Certamente, jogadores terão que ser vendidos entre agora e o final da janela de transferências. O elenco está muito grande como está. O Liverpool levou 28 jogadores em sua turnê pelos EUA e agora foi reforçado pelo retorno dos convocados restantes.

    Portanto, é inevitável que haja entradas e saídas nas últimas semanas de agosto, e a qualidade das contratações pode determinar até onde o Liverpool poderá chegar nesta temporada.

    Paciência será claramente necessária nesse aspecto, enquanto Slot também precisará de tempo para se adaptar à Premier League. Seria injusto esperar demais, tão cedo. Ele não chegou a Anfield com um currículo semelhante ao de Klopp em outubro de 2015, o que torna compreensível parte do ceticismo em torno da contratação de Slot.

    No entanto, ele fez um ótimo trabalho no Feyenoord e o que já está claro na pré-temporada é que sua equipe do Liverpool será tanto competitiva quanto envolvente. Obviamente, nem todos os céticos se tornaram de repente crentes, mas Slot silenciou alguns deles, pelo menos por enquanto...