Dois dos melhores jogadores da história nunca se enfrentaram pela Copa do Mundo até hoje, e, considerando a importância de ambos por suas respectivas seleções, cada um tem desempenho distinto. Mas, isso pode ser irrelevante, caso se encontrem nas quartas de final, na Rússia, em 2018.
Cristiano Ronaldo e Lionel Messi começaram suas trajetórias em Mundiais em 2006, na Alemanha. Apesar de jovens, os dois já atraíam olhares do futebol mundial. Apesar disso, os dois ainda não tinham papel de protagonismo em Portugal e Argentina, respectivamente.
(Foto: Ross Kinaird/Getty Images)
Os dois foram às redes apenas uma vez, e o argentino deu uma assistência. As equipes não se cruzaram pois, enquanto os lusos chegaram até a semifinal, parando na vice-campeã, França, a albiceleste foi eliminada nas quartas de final, contra a anfitriã.
Em 2010, na África do Sul, a atuação de ambos também foi tímida. CR7 foi às redes em apenas uma oportunidade, e deu outro passe para gol. Messi, já como camisa 10 da seleção, e treinado por Diego Maradona, passou o torneio em branco, colaborando apenas com um passe decisivo.
No geral, as equipes foram regulares. Os portugueses terminaram atrás do Brasil na fase de grupos, mas pararam nas oitavas, contra a Espanha. Os argentinos, por sua vez, perderam novamente para a Alemanha. Nesta oportunidade, saíram nas quartas.
Já na edição de 2014, o brilho do jogador do Barcelona foi mais intenso. Os quatro gols e uma assistência, contra apenas um tento do gajo e um passe decisivo, o credenciou para ser eleito o Melhor Jogador da Copa.
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(Foto: Ian Walton/Getty Images)
Portugal e Argentina tiveram rendimentos bem diferentes. A Seleção dos Quinas saiu ainda na fase de grupos, apenas por conta do saldo de gols. Os então comandados por Alejandro Sabella foram longe, e chegaram na final daquele Mundial. O gol de Mario Götze, no entanto, não deu a Messi a chance de erguer o primeiro troféu pela equipe principal da Argentina.
Para 2018, tudo é possível. Os portugueses chegaram nas oitavas de final, após Ronaldo ter marcado quatro vezes na competição até o momento. Os argentinos avançaram para o mata-mata após um desempenho com mais raça que técinca, e o único gol de Leo ser o mais importante até então, contra a Nigéria.
Caso avancem contra os rivais das oitavas (Uruguai está no caminho dos lusos, enquanto a equipe sul-americana tem a França pela frente), os dois ficam frente a frente pela primeira vez na maior competição de seleões do mundo. Esta pode ser a chance de um dos dois se provar como o melhor, em um dos jogos mais atrativos do torneio.