Ở trận đầu ra quân với CLB Bình Định, SLNA chỉ sử dụng 2 ngoại binh là cặp tiền đạo Peter Samuel và Filipe Martins. Trung vệ Igor Jelic cùng tiền đạo Bruno Henrique không kịp thi đấu trận mở màn do gặp chấn thương.
Tuy nhiên, bộ đôi này đã hoàn toàn bình phục và cùng toàn đội SLNA di chuyển lên Pleiku chuẩn bị cho trận đấu vòng 2 gặp chủ nhà HAGL. Đương nhiên, đội bóng xứ Nghệ chỉ có thể sử dụng 3 cầu thủ theo điều lệ giải, nên việc lựa chọn dùng ai sẽ là bài toán quan trọng với HLV Ngô Quang Trường.
Trường hợp của Igor Jelic có lẽ sẽ là chắc suất hơn cả, bởi lẽ SLNA sẽ không có sự phục vụ của Hoàng Văn Khánh vì bị treo giò. Như vậy, 3 suất còn lại sẽ là sự cạnh tranh giữa Samuel, Martins và Henrique.
SLNA
Trong khi đó, HAGL lại đón chào sự trở lại của tiền vệ Nguyễn Tuấn Anh. HLV Kiatisak đã phát biểu sau vòng 1 rằng đội bóng của ông nhận thất bại trên sân Thống Nhất là do thiếu tiền vệ mang áo số 11.
Thêm một điểm nữa khiến HAGL có thể an tâm trước trận đấu này, chính là lịch sử đối đầu vượt trội trên sân Pleiku. Họ đã thắng 8, hòa 5 và mới chỉ thua 2 trong những lần tiếp đón SLNA tại phố Núi. Thầy trò Kiatisak đang rất kỳ vọng có thể giành 3 điểm đầu tay mùa này một cách đầy ý nghĩa trước sự chứng kiến của các khán giả nhà.
