Trước khi tạm nghĩ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế, Arsenal đang có phong độ khá tốt. Họ đã thắng liên tiếp hai trận trước West Ham và Cardiff để gỡ lại thể diện sau hai thất bại cay đắng đầu mùa, trước Chelsea và Manhester City.
Tuy vậy, hành trang đó là chưa đủ để giúp Pháo thủ tự tin bước vào một chặng tourmalet với rất nhiều trận cầu liên tiếp ở Ngoại hạng Anh , và cả vòng bảng Europa League sắp khởi tranh vào tuần sau. Họ rất cần một chiến thắng trên sân St James' Park của Newcastle vào tối nay, để tạo một bước ngoặt về tâm lý cho chặng đường quan trọng sắp tới.
 |
| Ba điểm trên sân St James' Park rất quan trọng với Aubameyang và các đồng đội. |
Đó là nhiệm vụ được cho là trong tầm tay của Arsenal, khi Newcastle chưa thắng trận nào, và chỉ mới có được 1 điểm nhờ trận hòa… 0-0 với Cardiff.
Dẫu vậy, cũng cần biết 3 trận thua đầu mùa của The Magpies đều là trước những đối thủ rất mạnh như Tottenham, Chelsea, Man City và đều là những trận thua với cách biệt tối thiểu. Newcastle cũng đã ghi được bàn vào lưới cả 3 đại địch thủ đó – chứng tỏ họ cũng đã rất cố gắng chiến đấu khi đối đầu các đội bóng lớn, dù chưa mang lại kết quả.
Những dữ kiện ấy cho thấy Arsenal cũng không thể chủ quan. Pháo thủ đang có một hàng công mạnh, đã ghi 8 bàn từ đầu giải. Nhưng ngược lại, hàng thủ của họ vẫn mong manh, và nếu không sớm khắc phục, sẽ dễ tiếp tục bị khai thác.
Ngay cả trong chiến thắng trước West Ham – đội bóng đang xếp cuối bảng với 0 điểm và mới ghi được 2 bàn, thì Pháo thủ vẫn cho thấy điểm yếu đáng kể đó. Hàng phòng ngự của họ mắc quá nhiều sai lầm cá nhân, còn thủ môn số 1 Petr Cech thì đã cảm nhận rõ gánh nặng của tuổi tác.
Đó là những bài toán mà Arsenal cần giải, để giành lấy chiến thắng bước ngoặt ở vòng 5 Ngoại hạng Anh cuối tuần này.
Đội hình dự kiến:
 |
| Đội hình ra sân sự kiến của Newcastle United. |
 |
| Đội hình ra sân dự kiến của Arsenal. |
Thống kê đáng chú ý:
2 – Arsenal đã thắng 2/3 trận sân khách gần nhất, tương đương với số chiến thắng của Pháo thủ trong… 13 trận sân khách trước đó nữa.
1 – Newcastle đang có một kỷ lục buồn khi chỉ thắng được 1/9 trận gần nhất ở đấu trường Ngoại hạng Anh
2&7 – Tiền đạo Joselu đã ghi 2/3 bàn thắng của Newcastle mùa giải này. Trong khi đó, chân sút Alexandre Lacazette của Arsenal cũng đã đóng góp vào 7 bàn thắng trong 5 trận đấu gần nhất ở giải Ngoại hạng (ghi 5, kiến tạo 2 bàn).