Lần thứ 7 AFF Cup được tổ chức và chắc chắn vẫn sẽ là giải đấu đánh dấu mốc son chói lọi trong lịch sử bóng đá Việt Nam ở đấu trường khu vực.
Từ những nghi ngờ...
Đội tuyển Việt Nam bước vào giải với mối hoài nghi lớn, khi mà triều đại thứ hai của HLV người Bồ Đào Nha - Henrique Calisto, đã khởi đầu không hề suôn sẻ.
Hành trang của các tuyển thủ ngày đặt chân lên đất Thái Lan, là chuỗi 10 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng (bao gồm cả giao hữu lẫn đấu giải). "Những ngôi sao vàng" nằm cùng bảng B với chủ nhà Thái Lan, và hai đội tuyển còn lại là Malaysia và Lào.
Tình hình chính trị bất ổn tại Bangkok những ngày cuối năm 2008 đã khiến các trận đấu của bảng này phải di chuyển xuống thi đấu tại Phuket, trên sân vận động có điều kiện khá kém là Surakul.
Getty Images
Vòng bảng chật vật...
Khó khăn đến với thầy trò HLV Calisto thêm phần chồng chất, sau thất bại 0-2 và lộ rõ nhiều nhược điểm trong trận ra quân gặp Thái Lan. Kết quả ấy khiến cho Công Vinh và các đồng đội buộc phải căng sức trong trận quyết đấu với Malaysia sau đó hai ngày.
Thành Lương mở tỉ số ở phút 16, kèm theo đó là pha ăn mừng “nổi tiếng” của anh gắn liền với lá quốc kì dân tộc. Malaysia gỡ hòa hai lần liên tiếp sau khi bị dẫn trước. Phút 86, tỉ số đang là 2-2. Với tỉ số hòa này Việt Nam có nguy cơ cao bị loại.
Nhưng “bàn thắng để đời” từ khoảng cách... 70 mét của Vũ Phong vào thẳng cầu môn của Malaysia đã giúp đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng nghẹt thở 3-2. Trận đấu này cũng chính là "bản lề" của thầy trò Calisto tại giải đấu
Việc chủ nhà Thái Lan không thể tổ chức hai trận đấu cùng giờ ở lượt đấu cuối cùng, vô tình lại là lợi thế quá lớn cho đội tuyển Việt Nam.
Giải tỏa sức ép ngàn cân đang đè nặng, những đôi chân bỗng trở nên thanh thoát hơn, để có thể tưng bừng giành chiến thắng 4-0 trước đội tuyển Lào, qua đó giúp đội tuyển Việt Nam vào bán kết với vị trí nhì bảng.
Trận bán kết quả cảm...
Gặp Singapore là một thách thức không hề dễ dàng cho Việt Nam, khi đội tuyển Đảo quốc Sư tử đang là đương kim vô địch, và họ cũng đã thể hiện sức mạnh tuyệt đối ở bảng A khi toàn thắng cả 3 trận vòng bảng. Thế nhưng lượt đi trên sân Mỹ Đình là một đội tuyển Việt Nam lột xác hoàn toàn.
Những pha tấn công như vỗ mặt đội khách, nhưng rốt cục Vũ Phong cùng các đồng đội đã không thể xuyên thủng mành lưới của đối phương, đành chấp nhận hòa 0-0, báo hiệu một trận đấu lượt về đầy khó khăn tại đảo quốc Sư tử.
Trận đấu lượt về diễn ra sau đó 4 ngày tại Kallang Roar, Việt Nam chỉ còn biết co mình chịu trận trước những đợt tấn công dồn dập của các cầu thủ Singapore về phía khung thành của Dương Hồng Sơn. Nhưng rồi, tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Singapore đã phải chịu quy luật đầy khắc nghiệt trong bóng đá.
Không có pha tấn công nào đáng kể đến cầu môn đội bạn trong suốt 75 phút của trận đấu, nhưng pha đột phá đầy nỗ lực của Công Vinh, loại bỏ hậu vệ của đội chủ nhà, và khoảnh khắc nhoài người chạm bóng của Quang Hải đã thay đổi tất cả. Giành chiến thắng 1-0 sau hai lượt, các học trò của "thầy Tô" gặp lại người Thái ở chung kết.
Getty Images
Và khoảnh khắc lịch sử...
Lượt đi tại sân Rajamangala là một trận đấu quả cảm của đội tuyển. Trong hoàn cảnh người Thái nôn nóng muốn "làm gỏi" Việt Nam như trận đấu vòng bảng, khung thành của Dương Hồng Sơn luôn trong tình trạng chao đảo với những pha "bắn phá" cầu môn liên tiếp của đội bạn.
Nhưng thủ môn người Nghệ An vẫn đứng vững, góp phần tạo thêm sự tự tin và an tâm cho các đồng đội thi đấu. Và rồi điều kì diệu đã xảy ra! Phút 40, sau quả tạt bóng của Tấn Tài, Vũ Phong chạy cắt mặt đánh đầu chéo góc làm tung lưới khung thành của thủ môn Kosin.
Rất đông khán giả Thái Lan còn chưa hết choáng váng, thì hai phút sau, Việt Thắng tận dụng sai lầm hàng phòng ngự đối phương, một mình dẫn bóng đối mặt với Kosin, rồi chuyền ngang cho Công Vinh ghi bàn.
Dù Thái Lan đã có bàn gỡ 1-2 trong hiệp hai, nhưng đội tuyển Việt Nam vẫn có thể bảo toàn chiến thắng và viết nên những nốt nhạc tuyệt vời trong đêm Giáng sinh, ngay trên đất Thái.
Getty Images
Ngày 28/12/2008 mãi mãi sẽ đi vào lịch sử của bóng đá Việt Nam.
Những cơn mưa phùn mùa đông rét buốt không thể ngăn "sức nóng" của trận đấu lượt về. Sân Mỹ Đình chật kín chỗ ngồi, và hàng triệu triệu người dân Việt Nam cùng dán mắt vào màn hình, hồi hộp theo từng đường bóng của trận đấu.
Chỉ cần một tỉ số hòa là Việt Nam sẽ lên ngôi vô địch, nhưng nhiệm vụ đó không hề dễ dàng gì. Thái Lan mở tỉ số ở phút 21 sau pha đánh đầu của Dangda, qua đó cân bằng tỉ số hai lượt đi về là 2-2. Càng về cuối trận, một số vị trí trong đội hình của thầy Tô tỏ rõ sự mệt nỏi, xuống sức.
Getty Images
Tưởng chừng như giấc mơ vô địch sẽ phải kéo dài thêm hai hiệp phụ, hoặc penalty, hoặc cũng có thể là rất xa hơn nữa, nhưng "cái đầu vàng" của Công Vinh đã ghi bàn thắng quý hơn vàng sau quả đá phạt tầm thấp của Minh Phương khi trận đấu chỉ còn vài chục giây.
Đội tuyển Việt Nam lần đầu vô địch Đông Nam Á kể từ khi hội nhập trở lại với bóng đá quốc tế!
Getty Images
Liệu "chu kì mười năm" có đến với đội tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo ở giải đấu năm nay, sau thành công ở năm 2008? Hãy cùng chờ đợi và hy vọng!
