Trong nhiều năm qua, việc các CLB lớn chiêu mộ tài năng trẻ từ Đông Á không diễn ra thường xuyên bởi nhiều lý do bên lề. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, đang có không ít sao mai xuất thân từ phương Đông có mặt ở những lò đào tạo châu Âu.
Tại Nhật Bản, Takefusa Kubo chắc chắn là người đi đầu trong lứa cầu thủ trẻ thuộc quốc gia này. Việc Real Madrid giành chiến thắng trong cuôc đua giành chữ ký vào năm 2019 cho thấy tiềm năng của anh to lớn ra sao.
Thời điểm đó, nhiều người từng dự đoán "Messi Nhật Bản" sẽ sớm trở về với Barcelona - 4 năm kể từ khi anh buộc phải rời lò La Masia vì án phạt của FIFA. Nhưng rồi, Kubo lại tìm đến sân Bernabeu.
Mùa này, cầu thủ 19 tuổi chật vật với quãng thời gian khoác áo Villarreal ở lượt đi và Getafe thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, không ít người vẫn cho rằng anh sẽ trở thành ngôi sao sáng giá thuộc biên chế Real Madrid trong tương lai.
Kubo không phải là tài năng trẻ người Nhật Bản duy nhất đang ăn tập tại lò đào tạo Real Madrid. Lúc này, có thêm một cầu thủ khác từ xứ sở mặt trời mọc cũng đang gây sự chú ý của đội bóng thủ đô Tây Ban Nha. Đó là Takuhiro Nakai, người gia nhập Los Blancos năm 2014.
Trận đấu tiếp theo
Trong năm qua, Nakai đã có bước tiến vượt bậc. Dù mới bước sang tuổi 17 hồi tháng Mười, anh đã được HLV Zinedine Zidane trao cơ hội tập luyện cùng đội một.
Xung quanh khu tập luyện Valdebebas, danh tiếng của Nakai ngày càng được mở rộng. Cần phải nói rằng, ngay từ khi được tuyển trạch viên Real "chấm" và chiêu một từ Nhật Bản khi mới lên 10, Nakai đã sớm được tin tưởng sẽ trở thành cái tên tạo được ấn tượng lớn.
HLV Jose Manuel Lara, người thầy đầu tiên của Nakai tại Madrid nhận xét rất tốt về cầu thủ này:
"Cậu ấy đến và thử chân cho đội Alevin B (U11 Real) và khiến tôi rất ấn tượng với kỹ thuật cá nhân.
Khi có mặt tại đội Alevin A (U12 Real), tôi có cơ hội được huấn luyện cậu ấy. Tôi tin rằng Real đang có một tài năng đặc biệt."
Tuy có tiềm năng, nhưng Nakai cũng phải trải qua những khó khăn cho riêng mình khi đến một môi trường mới.
Bên cạnh việc hòa nhập với nền văn hóa Tây Ban Nha - nơi gần như không có điểm chung với Nhật Bản, anh còn phải đối mặt với yêu cầu rất lớn về mặt thể chất.
Nhớ lại việc học trò năm xưa thường là người nhỏ bé nhất trong đội hình, HLV Lara chia sẻ:
"Bạn có thể thấy sự tiến bộ, nhưng chúng tôi đều mình cần kiên nhẫn với cậu ấy.
Chúng tôi phải quan tâm tới cầu thủ này rất nhiều, bởi cậu ấy có thân hình quá nhỏ."
Thua kém về thể hình và thể chất, nhưng Nakai lại có thể tập trung vào một khía cạnh khác trên sân cỏ - đó là khả năng đọc tình huống, chọn vị trí và ra quyết định dưới áp lực.
Alfonso Zapata, người đại diện của Takuhiro Nakai chia sẻ với GOAL:
"Từ phù hợp nhất để mô tả cậu ấy là Thông minh, dựa vào cách cậu ấy nhìn nhận và am hiểu bóng đá cũng như sự đa năng.
Ngoài những phẩm chất trên, cậu ấy cũng có kỹ năng tuyệt hảo. Lúc này, cậu ấy đã có sự phát triển vượt bậc về thể chất và điều đó mang lại rất nhiều lợi ích."
Ngoài những sự quan tâm về phẩm chất kỹ thuật và thể lực, trong thời gian gần đây, các HLV tại Real đang bắt đầu đặt ra thêm những câu hỏi về lộ trình phát triển của Nakai. Một trong số đó là việc vị trí nào sẽ là phù hợp nhất với anh.
Trong thời gian dài, Nakai đều được cho là có sở trường thi đấu ở vị trí 'số 10' - giống thần tượng Luka Modric và Andres Iniesta. Gần đây, anh bắt đầu chuyển dịch về vai trò của một tiền vệ trung tâm, với mọi phẩm chất phát triển đồng đều.
Giai đoạn trước mùa giải, anh còn được HLV Raul Gonzalez của đội Real Madrid Castilla xếp thi đấu ở vị trí tiền đạo cánh.
Huyền thoại Real Madrid có ấn tượng mạnh với màn trình diễn mà Nakai thể hiện. Thậm chí, Chúa Nhẫn còn tiến cử anh với người đồng nghiệp Zinedine Zidane hồi tháng 10/2020.
Goal
Gần hai tuần trước ngày sinh nhật thứ 17, Nakai đã có lần đầu tập luyện cùng các đàn anh thuộc đội một Real Madrid. Anh tham gia các buổi tập dưới sự chỉ đạo của HLV Zinedine Zidane, ở thời điểm loạt trận quốc tế đang diễn ra. Sau đó, anh trở lại để tiếp tục quá tình đào tạo ở đội Juvenil A (U19) và Juvenil B (U17).
Bên ngoài sân cỏ, Nakai sống khá kín tiếng. Gia đình cầu thủ này hiện đang ủng hộ hết mình với quyết định theo nghiệp bóng đá khi cả anh trai, chị gái và mẹ của anh đã rời Nhật Bản để đến Tây Ban Nha sinh sống.
BLĐ Real Madrid hiện đang rất mong muốn trói chân Nakai với bản hợp đồng chuyên nghiệp. Đây cũng sẽ là điều giúp anh sánh vai với người đồng hương Takefusa Kubo trong tương lai.
Ngày "Messi Nhật Bản" song hành với "Iniesta Nhật Bản" sẽ là điều rất đáng chú ý. Và đây cũng là điều có thể khiến đại kình địch của Real là Barcelona phải giật mình!
