BÌNH LUẬN
Lý do nằm ở việc tất cả những đội góp mặt đều hoặc quen mặt thuộc tên, hoặc giàu truyền thống hoặc sở hữu nhiều tiềm năng.
Những cặp đấu khó lường
Khi 16 gương mặt này hiện diện sau vòng bảng, đã có những tờ báo – mà điển hình là The Telegraph (Anh) – lên tiếng phàn nàn về việc cúp Châu Âu ngày càng tiến gần hơn tới hình ảnh sân chơi của những ông lớn. Song, chính họ cũng không thể phủ nhận rằng điều đó mang tới cho người hâm mộ những cặp đấu thú vị.
Manchester City ở bước đầu tái thiết dưới triều đại Pep Guardiola sẽ gặp AS Monaco – đội bóng đang sở hữu hàng công mạnh nhất châu Âu, cán mốc 100 bàn ngay từ đầu tháng Hai. Đương kim vô địch Real Madrid gặp đối thủ khó lường Napoli. Benfica và Borussia Dortmund – hai “nhà sản xuất” ngôi sao hàng đầu sẽ giáp mặt nhau. Bayern Munich đụng độ Arsenal lần thứ tư trong vòng 5 năm. Paris Saint-Germain một lần nữa thực hiện “bài thi” lớn nhất cho tham vọng của họ - Barcelona. Và rồi còn những cặp đấu khác cũng rất đáng xem, như Porto – Juventus, Bayer Leverkusen – Atletico Madrid, Sevilla – Leicester City.
Chỉ điểm mặt vậy thôi là chúng ta có thể nhận ra rằng, cả 8 cặp đấu đều đáng chờ đợi. 180 phút hoặc hơn thế nữa giữa họ hứa hẹn sẽ rất đẳng cấp và giàu kịch tính.
Real Madrid, Bayern Munich, Juventus, Barcelona và Atletico Madrid vẫn là năm gương mặt được đánh giá cao nhất cho chức vô địch. Và cũng vì thế, họ được kỳ vọng sẽ vượt qua vòng 16 đội. Ở các cặp đấu còn lại, dù không được xem là ứng viên lên ngôi, nhưng Manchester City, Borussia Dortmund, Sevilla vẫn được xem là đủ khả năng để lọt vào bán kết.
 |
| Khả năng lọt vào tứ kết của 16 đội. |
Và cứ như thế, nhà vô địch sẽ càng trở nên xứng đáng hơn, bởi chặng đường của họ trải đầy gai hoa hồng. Sẽ không còn hình ảnh Real Madrid đánh bại Wolfsburg và Man City để bước vào chung kết, để rồi bị Gerard Pique châm chọc.
Tuy nhiên, càng nhiều kỳ vọng thì sẽ càng lắm thất vọng. Bất ngờ rất có thể sẽ xảy ra. Sau khi Leicester City giành chức vô địch Premier League 2015-16, hẳn không ai dám khinh thường những “khe cửa hẹp” nữa.
Càng đi sâu hơn, nếu xảy ra, bất ngờ sẽ càng lớn. Và ngược lại, chúng ta sẽ tiến tới những vòng bán kết, chung kết mà đội nào vô địch cũng... xứng đáng. Gần nhất, phải kể tới bán kết Champions League 2014-15, khi Barcelona, Bayern Munich, Juventus và Real Madrid góp mặt. Bốn CLB ấy, đội nào thắng cũng mang tới cho người hâm mộ cảm giác là họ xứng đáng.
Thất bại liệu có là thất vọng?
Dĩ nhiên chức vô địch thì chỉ có một. Đây chính là lý do khiến cho quá nhiều thành tựu đã bị bỏ quên hoặc có quá nhiều “tấm gương” tồn tại dù không thuyết phục.
Truyền thông đại chúng chỉ biết tôn vinh CLB đứng ở đỉnh vinh quang. Trong nỗ lực thực hiện điều đó, họ sẵn sàng chê trách các đội bóng thất bại ở thời điểm chỉ mành treo chuông hoặc bị vận may ngoảnh mặt. Bóng đá là một trò chơi mà ở đó đội bóng nhỏ với những cầu thủ thường thường cũng có thể đánh bại gã khổng lồ gồm toàn siêu sao. Khi hai đội lớn gặp nhau, chẳng bên nào có thể chắc thắng.
Thế nên mới có chuyện, Barcelona ở mùa giải 2014-15 từng bị xem là “thất vọng”. Khi đó, Luis Enrique bị đặt dấu hỏi về khả năng huấn luyện (dù vô địch La Liga) còn Luis Suarez cũng chưa được đánh giá là thương vụ thành công. Thật may cho Barca, HLV Enrique và Suarez khi chức vô địch Champions League ngay năm đó – cộng hưởng thêm hai danh hiệu quốc nội gồm La Liga và Cúp Nhà Vua – đã đẩy họ về “bên thắng cuộc” một cách đột ngột nhưng thuyết phục.
 |
| Những danh hiệu ở mùa giải 2014-15 của Barcelona đã khiến nhiều người quên đi những nghi ngờ trước đó về CLB này. |
Nhưng không phải lúc nào người ta cũng có đủ thời gian và cơ may để trở thành “thuyết phục” trong mắt đại chúng. Điển hình nhất là ba mùa giải của Pep Guardiola tại Bayern Munich. Chủ tịch Karl-Heinz Rummenigge thì nói rằng vị HLV hói đầu đã tạo nên Bayern hùng mạnh nhất lịch sử ông từng chứng kiến. Các cầu thủ đã trải qua đủ mọi vinh quang như Philipp Lahm, Manuel Neuer, Arjen Robben... thì quả quyết rằng Guardiola đã giúp họ học lại về bóng đá và nâng tầm bản thân.
Thế nhưng, Bayern của Pep ba lần bị loại khỏi Champions League tại bán kết. Vậy là ông bị quy kết “thất bại”. Còn việc ông trở thành HLV có tỉ lệ chiến thắng cao nhất lịch sử Bayern Munich, vượt xa những huyền thoại huấn luyện như Udo Lattek, Jupp Heynckes, Ottmar Hitzfeld hay 3 năm liên tục độc bá quốc nội thì chỉ được coi là “bình thường”.
Những mô tả tương tự có thể được áp dụng cho Atletico Madrid của Diego Simeone hay Juventus của Max Allegri. Họ đều đã bỏ lỡ cơ hội tạo nên một ấn tích trong lịch sử bóng đá, trong lòng người hâm mộ. Vì thế, hai CLB này đứng trước nguy cơ bị lãng quên.
 |
| Để thua trên chấm 11m, cả hành trình trước đó của Atletico Madrid có thể sẽ chìm vào lãng quên. |
Và cũng dĩ nhiên, không phải cứ vô địch thì sẽ được nhớ tới. Tôi muốn tạm khép lại câu chuyện này bằng một lời nhận định của cựu danh thủ Jorge Valdano khi trả lời phỏng vấn với nhà báo Gabriele Marcotti năm 2008:
“Người ta hay nói rằng kết quả mới là tối thượng; rằng 10 năm trôi qua, tất cả sẽ chỉ nhớ tới tỉ số của trận chung kết và tên đội vô địch. Nhưng điều đó không đúng.”
“Thứ sẽ lưu lại trong tâm trí mỗi người là nỗ lực tìm kiếm sự vĩ đại, là những cảm xúc. Chúng ta nhớ tới AC Milan của Arrigo Sacchi nhiều hơn AC Milan của Fabio Capello, dù cho Capello có giành nhiều chức vô địch hơn và ở gần ngày nay hơn. Tương tự, thứ bóng đá Tổng lực của Hà Lan trong thập niên 1970 là huyền thoại, vượt xa Tây Đức thời ấy, dù Tây Đức mới là đội đánh bại họ để vô địch World Cup 1974, hay Argentina là đội đánh bại họ để vô địch World Cup 1978.”
 |
| Người ta vẫn nhắc tới AC Milan của Arrigo Sacchi nhiều hơn của Fabio Capello. |
“Đó là một hành trình tìm kiếm sự hoàn hảo. Chúng ta hiểu rằng hoàn hảo không tồn tại nhưng việc hướng tới nó dường như là nghĩa vụ của bóng đá và thậm chí là nhân loại.”
“Đó mới là những thứ chúng ta nhớ tới! Đó mới là những điều đặc biệt!”
DŨNG LÊ
Facebook | Twitter | Instagram
Bài viết gần đây: Thế nào là một nhà cầm quân hàng đầu?
Thế nào là một nhà cầm quân hàng đầu?
