AFPリヴァプールは序盤に出鼻をくじかれた。開始わずか4分にジョルジュ・ミカウタゼが先制点を決め、30分を迎える前にセルジ・カルドナがアウェーチームのリードを2点に広げた。それでもアンドニ・イラオラ率いるチームは崩れず、戦術面で粘りを見せた。アレクシス・マック・アリスターがヘディングで1点を返すと、前半アディショナルタイムにはロナルド・アラウホが同点に追いついた。
後半、フロリアン・ヴィルツの投入によって流れは完全に変わった。マック・アリスターが65分にこの日2点目を決めると、わずか3分後にはヴィルツがチームの4点目を加えた。終盤にはアジョセ・ペレスの危険なクロスからタニ・オルワセイにゴールを許し、緊張感のある幕切れとなったが、ホームチームはリードを守り抜いた。これで3連勝を飾り、勝ち点9で2位に浮上した。
一方、ビジャレアルは勝ち点3で19位に後退した。攻撃の出来は見事だったが、守備への切り替えは引き続き検証すべき点だ。ここでは、忘れがたい一戦におけるリヴァプールの選手たちを採点する。
Getty Images Sportアリソン・ベッカー：5.5点
ブラジル人GKにとって厳しい夜となった。枠内シュートわずか5本で3失点。ビジャレアルの決定力の高いシュートには対処しようがなかった一方、前半に相手が仕掛けた素早いカウンターでは、普段になく落ち着きを欠いて見えた。それでも、サンティアゴ・モウリーニョのシュートを重要なセーブで防ぎ、さらなる失点を阻止した。
ロナルド・アラウホ：7.5点
ウルグアイ人DFは、マージーサイドでの生活にこれほど早く適応した理由を示した。守備だけでなく、前半終了間際の45＋2分には高く跳び上がって貴重な同点ゴールを決め、試合の流れを一変させた。ハーフタイムには、決定的な戦術変更に伴いフロリアン・ヴィルツと交代した。
コンスタンティノス・ツィミカス：7点
ギリシャ人サイドバックにとって、前後半で様相の異なる試合だった。序盤はビジャレアルのサイドの選手たちのポジショニングへの対応に苦しみ、特に2失点目につながる場面でそれが目立った。しかし、36分には精度の高いCKでマック・アリスターの1点目をアシスト。その後は攻撃面で存在感を大きく高めた。
ジェレミー・ジャケ：6点
若きDFにとって試練の夜だった。ボールを扱う能力を垣間見せた一方、ミカウタゼとサンティ・コメサーニャの動きに対応しきれない場面もあった。74分、最終ラインを安定させるためジョー・ゴメスと交代した。
フィルジル・ファン・ダイク：5.5点
主将としては珍しく、前半のプレーは不安定だった。4分には大きく狙いを外したヘディングでミカウタゼに先制点を献上。カルドナの得点につながった大きなスペースについても、他の選手とともに責任を負う。ただ、後半に素早く戻って守備に回ったことは、ビジャレアルの終盤の逆転を防ぐ上で欠かせなかった。
Getty Images Sportアレクシス・マクアリスター：9.5／10
文句なしのマン・オブ・ザ・マッチ。ペナルティーエリア内へ遅れて飛び込む絶妙なタイミングを見せ、36分に見事なヘディングで先制点を奪うと、65分にはクロスバーに当てながらも確実に決めて2点目を挙げた。攻撃をつなぎ、相手に圧力をかけ続けるプレーによって、リヴァプールはボール支配率53％を記録し、シュートを計22本放った。
ライアン・フラーフェンベルフ：7／10
国内大会での出場停止から復帰し、中盤で堅実なプレーを見せた。中盤に安定感をもたらし、より前方のMFが自由に動けるよう支えた。リヴァプールが効果的にボールを回すことにも貢献し、後半は右サイドのより低い位置での役割にも難なく対応した。
トレイ・ニョニ：7.5／10
大一番で年齢を感じさせない落ち着きを見せた。試合を通じて精力的に動き、中盤と攻撃を見事につないだ。強烈なシュートは惜しくもポスト脇を抜けて得点には至らず、81分にジェームズ・マコネルとの交代でピッチを後にした。
Getty Images Sportコーディ・ガクポ：8/10
ガクポは左サイドで混乱を引き起こし、ビジャレアル守備陣を絶えず苦しめた。68分にはヴィルツのゴールを絶妙なパスでアシストし、リヴァプールの1点目につながる攻撃にも深く関わった。
リオ・ングモハ：9/10
欧州の舞台で鮮烈なパフォーマンスを披露した。18歳のングモハはドリブルを成功させてセルジ・カルドナを翻弄し、アラウホの同点弾とマクアリスターの2点目をお膳立てする、見事なアシストを2つ記録した。74分に交代で退く際には、スタンディングオベーションを受けた。
ルイス・コウマス：6/10
ビジャレアルの最終ラインを広げようと懸命に動き、後半には危険なクロスにあと一歩で合わせる場面もあったが、決定機にはなかなか恵まれなかった。イラオラが前線にさらなるフィジカルの強さを求めたため、66分にアレクサンダー・イサクと交代した。
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Getty Images Sportフロリアン・ヴィルツ：8.5/10
ハーフタイムにアラウホに代わって出場し、攻撃の流れを一変させた。68分にはレナト・ヴェイガの両脚の間を抜く巧みなシュートでリヴァプールの4点目を挙げ、ライン間で試合を変えられる一流選手としての価値を示した。
アレクサンデル・イサク：6/10
66分にクーマスに代わって出場。攻撃に異なる形の起点をもたらした。リヴァプールが試合を決定づけようとする中、約18メートルから放った浮き上がるシュートはバーを越えた。
ジョー・ゴメス：6/10
74分にジャケに代わって出場。ファン・ダイクとともに守備の安定を図った。
ブラッドリー・バルコラ：6/10
74分にングモハに代わって出場。持ち前のスピードを生かし、カウンターでビジャレアルの守備を手こずらせた。ただし、出場中にリヴァプールは終盤の失点を喫している。
ジェームズ・マコネル：採点なし
後半の残り9分とアディショナルタイムに出場。採点するには出場時間が足りなかった。
アンドニ・イラオラ：8/10
ハーフタイムにフロリアン・ヴィルツを投入し、グラフェンベルフの配置を変えた采配が的中。混乱した前半から一転、後半は試合を支配した。最初の30分間の守備態勢は不安を抱かせるものだったが、試合中の的確な修正によって重要な勝利をつかみ、チームの欧州での全勝記録を維持した。
