Transfer Terbaik Arsenal Sepanjang Masa: Dari Dennis Bergkamp Hingga Thierry Henry

Bisa dibilang sebagai perekrutan terbaik Arsenal.

Hapgood direkrut dari Kettering Town yang rendah oleh manajer Gunners Herbert Chapman pada 1927 hanya dengan £950 ($1.170) dan menjadi kapten Arsenal yang menaklukkan segalanya pada 1930-an.

Ia membuat 440 penampilan di semua kompetisi untuk Arsenal dan memenangkan gelar Divisi Pertama lima kali, serta Piala FA dua kali.

Sang bek kiri menghabiskan 12 tahun bersama Arsenal sebelum dimulainya Perang Dunia Kedua, dengan mencetak dua gol.

Hapgood meninggal dunia pada 1973, pada usia 64.

Banyak yang mempertanyakan keputusan Arsenal untuk memecahkan rekor klub sebesar £2,5 juta ($3 juta) untuk mengontrak Ian Wright dari Crystal Palace pada 1991.

Arsenal baru saja memenangkan gelar Divisi Pertama dan memiliki dua kali pemenang sepatu emas Alan Smith memimpin barisan, dengan Kevin Campbell juga siap membantu George Graham.

Namun, sejak Wright membuka akunnya dengan sebuah gol di Leicester City pada debutnya di Arsenal, dia dengan cepat membungkam semua para peragunya.

Ia mencetak 185 gol untuk klub, menyalip Cliff Bastin untuk menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Arsenal pada 1997.

Wright memenangkan gelar Liga Primer Inggris selama waktunya di London Utara serta dua Piala FA, satu Piala Liga, Piala Winners dan Sepatu Emas.

Dikenal sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah bermain untuk Arsenal, James tiba dari Preston pada 1929 seharga £8,750 ($10,800).

Sang playmaker dengan cepat memantapkan dirinya di sisi Chapman dan mencetak gol pembuka saat Arsenal mengalahkan Huddersfield 2-0 di final Piala FA 1930 – kemenangan yang memberi klub trofi besar pertama.

James kemudian membuat 261 penampilan untuk Arsenal dan membentuk kemitraan yang tangguh bersama dua penyerang legendaris, Ted Drake dan Cliff Bastin.

Pemain internasional Skotlandia memenangkan empat gelar liga untuk Arsenal dan Piala FA kedua pada 1936. Ia terpaksa pensiun karena cedera pada tahun berikutnya.

Ada banyak perdebatan tentang siapa transfer gratis terbaik di era Liga Primer Inggris, namun tidak di antara fans Arsenal.

Kepindahan Sol Campbell melintasi London Utara dari Tottenham pada musim panas 2001 adalah legenda.

Anggota media semua berharap melihat kiper Richard Wright diperkenalkan ketika mereka tiba di konferensi pers di tempat latihan Arsenal, jadi terdengar suara terengah-engah ketika Arsene Wenger berjalan keluar ditemani oleh Campbell – yang merupakan agen bebas paling laris di sepakbola waktu itu.

Arsenal mengambil kapten Spurs itu tanpa harus membayar mereka sepeser pun dan mereka harus menyaksikan mantan idola memenangkan dua gelar liga dan tiga Piala FA selama waktunya di Highbury.

Bastin adalah pencetak gol terbanyak Arsenal selama lebih dari lima dekade sebelum akhirnya Wright melewatinya pada 1997.

Ia direkrut saat berusia 17 tahun dari Exeter City pada 1929. Menurut cerita, Herbert Chapman benar-benar pergi menonton pertandingan antara Watford dan Exeter untuk melihat pemain Hornets, tetapi berakhir dengan Bastin yang menarik perhatiannya.

Chapman segera merekrut sang penyerang remaja dan itu terbukti menjadi perekrutan yang menginspirasi.

Bastin kemudian mencetak 178 gol untuk Arsenal dalam 395 pertandingan, dengan memenangkan lima gelar liga dan dua Piala FA.

Jika bukan karena pecahnya Perang Dunia II, kemungkinan besar Bastin akan mencetak lebih banyak gol sehingga dia masih duduk di puncak daftar gol Arsenal hari ini.

Sedikit yang pernah mendengar tentang Patrick Vieira ketika Arsene Wenger mengontraknya dari AC Milan pada 1996.

Namun, gelandang Prancis itu membuktikan dirinya sebagai legenda Liga Primer Inggris selama periode bersejarah bagi klub.

Memang, sejak dia turun dari bangku cadangan lawan Sheffield Wednesday untuk melakoni debutnya, jelas Wenger telah mendaratkan pesepakbola luar biasa hanya dengan £3,5 juta ($4,3 juta).

Vieira kemudian memenangkan tiga gelar Liga Primer Inggris dan dia memenangkan Piala FA keempatnya dengan tendangan bola terakhirnya untuk Arsenal, mencetak penalti kemenangan lawan Manchester United di final 2005.

Ia juga kapten inspirasional di tim tak terkalahkan legendaris asuhan Arsene Wenger, yang menjalani seluruh musim 2003/04 tanpa kehilangan satu pertandingan liga pun.

Dari satu kapten legendaris ke kapten lainnya.

McLintock direkrut Billy Wright pada 1964 dengan biaya rekor klub sebesar £80.000 ($98.000).

Meski butuh sedikit waktu untuk membuktikan diri sepenuhnya di London Utara, ia mulai berkembang setelah Bertie Mee diangkat sebagai manajer pada 1968.

Setelah kalah dua kali berturut-turut di final Piala Liga, Arsenal akhirnya mengakhiri penantian klub selama 17 tahun untuk trofi utama pada 1970 ketika mereka mengalahkan Anderlecht untuk mengangkat Piala Inter-Cities Fair, dengan McLintock memainkan peran yang berpengaruh.

Sang bek tengah kemudian akan membawa Arsenal ke gelar ganda liga dan piala yang bersejarah pada 1971 dan dinobatkan sebagai pemain terbaik tahun ini.

Ia akhirnya meninggalkan Arsenal pada 1973, dengan bergabung ke QPR.

Seorang pemain yang dipandang banyak orang sebagai yang terhebat dalam sejarah Arsenal.

Sang penyerang didatangkan dari Inter pada 1995 dan meski Arsenal menghabiskan apa yang saat itu menjadi rekor klub £7,5 juta ($9,2 juta) untuk membawanya ke klub, itu terbukti menjadi tawaran yang mutlak.

Bergkamp tinggal di London utara selama 10 tahun, memenangkan tiga gelar liga dan empat Piala FA. Ia juga dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Musim Ini versi PFA dan Penulis Sepakbola pada 1998.

Ia mencetak 120 gol, yang menjadikannya sebagai pencetak gol terbanyak ke-11 dalam sejarah Arsenal.

Namun, permainan Bergkamp lebih dari sekadar gol, seperti yang akan diceritakan oleh orang-orang seperti Ian Wright, Nicolas Anelka, dan Thierry Henry.

Sentuhan, teknik, dan visinya membuat dia bermimpi untuk bermain bersama, dengan pemain Belanda itu memberi 94 assist Liga Primer Inggris – 20 lebih banyak dari pemain Arsenal lainnya.

"Dennis merupakan salah satu tempat semua kesuksesan dibangun," ujar Wright ketika membahas mantan partner penyerangnya itu. "Ia adalah perekrutan terbaik yang pernah dilakukan klub. Ia mengubah DNA klub."

Pencetak gol terhebat Arsenal sepanjang masa

Ketika Wright menyalip perolehan 178 gol Bastin pada 1997, hanya sedikit yang percaya siapa pun akan melampaui rekor Wright 185 gol.

Tapi, Henry kemudian datang pada 1999 setelah menandatangani kontrak dari Juventus dan segera mulai merobek buku-buku sejarah.

Striker asal Prancis itu bisa dibilang sebagai pemain terbaik yang menghiasi Liga Primer. Ia mencetak 228 gol, memenangkan dua gelar Liga Primer dan tiga Piala FA sebelum bergabung dengan Barcelona pada 2007.

Ia memenangkan Sepatu Emas Liga Primer empat kali dan menjadi Pemain Terbaik Tahun Ini dua kali.

Secara keseluruhan, ia adalah legenda Arsenal sejati.

Sang bek kanan didatangkan dari Stoke City pada Januari 1988 dengan harga sekitar £300.000 ($370.000) dan akan terus menjadi nomor empat dalam daftar penampil terbanyak sepanjang masa Arsenal.

Antara 1988 dan 2002, Dixon bermain 619 kali - hanya David O'Leary, Tony Adams, dan George Armstrong yang tampil dengan lebih banyak pertandingan.

Ia juga memenangkan empat gelar liga selama waktunya di London Utara, serta tiga Piala FA, satu Piala Liga, dan Piala Winners.

Dixon adalah bagian dari empat bek Arsenal yang terkenal yang membuktikan fondasi kesuksesan Graham, namun dia juga batu yang dibangun Wenger untuk kesuksesan awalnya.

Mungkin ada -emain-pemain sebelum dan sesudah Dixon yang jauh lebih menarik, tapi hanya ada sedikit dalam sejarah Arsenal yang hampir mencapai apa yang dia lakukan selama waktunya di klub.