"Lupa Ada Tottenham" - Habis Drawing Liga Champions, Jose Mourinho Senggol Spurs

Jose Mourinho menjawab pertanyaan awak media dalam jumpa pers mengenai perjalanan Fenerbahce di babak penyisihan Liga Champions 2024/25. Dalam wawancarnya, ia menyelipkan sebuah sindiran brutal untuk Tottenham Hotspur. Fenerbahce diundi bertemu Slavia Praha atau Union Saint-Gilloise di play-off UCL jika mampu menaklukkan Lille di putaran ketiga penyisihan.

Mourinho melatih Tottenham selama 18 bulan sebelum dipecat secara tidak baik-baik menjelang final Piala Liga melawan Manchester City pada 2021. Manajer legendaris asal Portugal itu menangani 86 laga Spurs lintas kompetisi, dan memenangkan 44 di antaranya.

Setelah undian yang digelar Senin (5/8), Mourinho ditanya soal catatannya di laga-laga kualifikasi sebagai manajer. Pria asal Portugal itu memotong pertanyaan tersebut dengan berkata, "Saya kelupaan Tottenham".

Pria 61 tahun itu menambahkan soal dampak kalender internasional terhadap jadwal klub: "Ini bukan [laga kualifikasi] yang pertama buat saya, ini yang kedua. Kadang saya lupa soal Tottenham, bahwa saya pernah bertanding bersama mereka di laga kualifikasi. Ini kali kedua, tapi pertama kalinya saya memulai sebuah musim di bulan-bulan musim panas di mana ada Piala Eropa atau Piala Dunia."

"Ini membuat pekerjaan kami dua kali lipat lebih sulit. Sulit karena harus melakoni laga resmi sementara pemain-pemain Piala Eropa kembali ke tim pada periode yang berbeda-beda. Kami sudah melaksanakan 40 sesi latihan, mungkin bisa bekerja sebagai skuad penuh maksimal 10 sesi saja. Mereka kembali satu demi satu, dan itu mempersulit pekerjaan kami. Tapi ya beginilah situasinya."

"Saya tak suka bikin-bikin alasan," imbuhnya. "Saya selalu lebih suka fokus pada pertandingan selanjutnya. Besok, tim kami dan para pemain akan [berada di kondisi] lebih baik kecuali Fred, karena dia absen. Kami termotivasi menjalani laga ini. Kadang mereka bertanya, 'Apa motivasi Anda musim ini, berpartisipasi di Liga Champions atau menjuarai liga?' Jawaban saya selalu sama: 'Motivasi saya adalah pertandingan selanjutnya'."

Raksasa Turki tersebut akan menghadapi Lille di putaran ketiga kualifikasi Liga Champions. Anak asuh Mourinho akan melawat ke Stade du Hainaut, Rabu (7/8) dini hari WIB, pada leg pertama, sebelum menjamu klub Ligue 1 itu di Sukru Saracoglu pada 14 Agustus.