TERUNGKAP: Gianluigi Buffon Tolak Kesempatan Main Bareng Lionel Messi Di Barcelona

Setelah mengumumkan keputusannya untuk meninggalkan Juventus pada 2021, Buffon didekati oleh beberapa klub di seluruh Eropa yang menginginkan pengalamannya yang segudang. Di antara tawaran yang ada adalah dari Barcelona, yang waktu itu mencari kiper berpengalaman untuk mendukung pilihan pertama mereka, Marc-Andre ter Stegen.

Gagasan untuk bergabung dengan klub raksasa Catalunya dan bermain satu lapangan dengan Messi tentu saja menarik bagi Buffon, yang pernah menghabiskan waktu bertahun-tahun bermain bersama legenda sepakbola lainnya, Cristiano Ronaldo. Namun, ia memutuskan untuk menolak Blaugrana karena dorongan hati saat berkendara.

Saat di jalan tol, Buffon mendengar Bella, sebuah lagu karya artis Italia Jovanotti, diputar di radio. Lagu tersebut, yang sudah tidak didengar Buffon selama lebih dari satu dekade, membangkitkan rasa nostalgia.

"Saya mendapat tawaran dari Barcelona untuk menjadi penjaga gawang kedua: Saya menyukai ide bermain dengan Messi, setelah CR7. Namun, suatu hari, saat saya sedang mengemudi, mereka memutar lagu Jovanotti yang saya sukai dan sudah tidak saya dengar selama sepuluh tahun: 'Bella'," katanya saat diwawancarai Corriere della Sera.

Saat mendengarkan lagu tersebut, ia menemukan tanda jalan bertuliskan Parma dan itu terasa seperti pesan yang jelas dari takdir, yang mengingatkannya pada asal-usulnya dan klub tempat karier legendarisnya dimulai: "Saya mendongak dan melihat tanda Parma di jalan tol. Itu adalah sebuah tanda. Dan begitulah cara saya mengakhiri karier saya, tempat semuanya dimulai."

Buffon kembali ke Parma 20 tahun setelah ia pertama kali meninggalkan klub tersebut untuk bergabung dengan Juventus pada 2001. Selama peridoe keduanya bersama klub tersebut, Buffon menjadi penjaga gawang pertama dalam sejarah sepakbola pria yang mencapai tonggak sejarah 500 clean sheet. Meski ia menandatangani perpanjangan kontrak dengan klub tersebut hingga tahun 2024, ia gantung sepatu pada 2 Agustus 2023, di usia 45 tahun.

Barcelona akan kembali beraksi pada 23 November melawan Celta Vigo dalam pertandingan LaLiga. Mereka akan bermain tanpa Ter Stegen selama musim ini setelah ia mengalami cedera lutut pada September.