Tanpa Cristiano Ronaldo, Portugal Hanya Imbang Lawan Kroasia

Portugal memetik satu poin setelah bermain imbang 1-1 dengan tuan rumah Kroasia di matchday terakhir UEFA Nations League A 2024/25, Selasa (19/11) dini hari WIB.

Di pertandingan yang digelar di Stadion Poljud, Split semalam, Portugal yang bermain tanpa Cristiano Ronaldo unggul terlebih dahulu di menit ke-33 setelah Joao Felix memaksimalkan umpan terukur Vitinha.

Kroasia sempat menyamakan skor berkat Josko Gvardiol di satu jam permainan, tapi itu dianulir karena offside. Meski begitu, bek Manchester City ini akhirnya mendapatkan golnya yang sah seusai menyambut assist Kristijan Jakic di menit ke-65.

Runner-up Piala Dunia 2018 Kroasia bahkan hampir membalikkan keadaan andai sepakan Ante Budimir di masa injury time tidak mengenai mistar, dan kedua tim harus puas dengan tambahan satu angka.

Hasil ini tidak mengubah posisi Portugal yang sudah dipastikan keluar sebagai juara Grup 1, dan Kroasia finis di belakangnya sebagaimana kedua tim berhak lolos ke perempat-final.

Felix kini telah mencetak sembilan gol untuk tim nasional Portugal. Menariknya, gol pertama yang ia bikin bersama Selecao tercipta ketika ia jumpa Kroasia, juga di UEFA Nations League, pada 2020 lalu. Bintang Chelsea itu secara total menjaringkan tiga gol dari lima penampilannya saat bertemu negara Balkan tersebut.

Baik Portugal dan Kroasia harus mempersiapkan diri untuk memainkan babak perempat-final UEFA Nations League 2024/25, yang menurut rencana digelar dengan sistem dua leg pada akhir Maret tahun depan.