Spanyol Ancam BOIKOT Piala Dunia 2026 Jika Israel Diizinkan Berpartisipasi

Patxi Lopez, juru bicara Partai Pekerja Sosialis Spanyol, mengakui bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengeluarkan tim nasional mereka dari kompetisi tahun depan. Israel berada di posisi ketiga di  Grup I kualifikasi dan belum pernah lolos ke Piala Dunia sejak 1970. Namun, format 48 tim tahun depan yang diperluas, yang sebelumnya hanya 32 negara, memberi mereka kesempatan untuk mengakhiri paceklik tersebut. Kebetulan, sebuah laporan PBB yang baru menyatakan terdapat alasan yang masuk akal untuk menyimpulkan bahwa Israel saat ini sedang melakukan genosida di Gaza.

Lopez mengatakan, melalui RMC Sport: "Kami akan menilai situasi pada waktu yang tepat. Yang kami inginkan adalah agar masyarakat menyadari bahwa jika tim Israel tidak dapat berpartisipasi dalam acara olahraga atau Eurovision, beberapa tim mulai membuka mata mereka. Karena mata kami terbuka lebar dan tidak menoleransi apa yang mereka lihat, itulah sebabnya kami tidak bisa dan tidak akan tinggal diam."

FIFA cenderung bersikap tegas terhadap intervensi pemerintah dalam sepakbola, dan tindakan apa pun kemungkinan akan menghadapi konsekuensi yang berat. Spanyol sebelumnya mengancam akan mundur dari Eurovision jika Israel berpartisipasi, dan dalam beberapa pekan terakhir, ajang balap sepeda bergengsi Vuelta a Espana dipersingkat karena demonstran pro-Palestina yang menentang partisipasi tim Israel-Premier Tech. Apakah Spanyol akan sampai memboikot Piala Dunia masih harus dilihat.

Israel saat ini memiliki poin yang sama dengan Italia di babak kualifikasi Piala Dunia, tetapi telah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Norwegia memimpin Grup I dengan 15 poin dari total 15 poin yang tersedia, sementara Italia dan Israel tertinggal enam poin. Pertandingan Israel berikutnya adalah tandang ke Norwegia pada 11 Oktober, sebelum bertandang ke Italia tiga hari kemudian.