Dikira Scam, Bintang Liga Inggris Ini "Kaget" Dipanggil Timnas Brasil

John Victor bergabung dengan Nottingham Forest pada bursa transfer musim panas lalu setelah meninggalkan raksasa Brasil, Botafogo. Sepanjang musim 2025/26 ini ia baru sekali tampil, tepatnya saat Forest kalah dari Swansea City di putaran ketiga Piala Liga Inggris bulan lalu.

Karena minim menit bermain dan baru dua bulan bermukim di Inggris, Victor sama sekali tidak menyangka akan dipanggil ke timnas. Namun cedera hamstring yang dialami eks-kiper Manchester City Ederson membuat Carlo Ancelotti mengambil keputusan mendadak untuk menunjuk penjaga gawang 29 tahun itu sebagai pengganti.

Setelah bergabung dengan skuad Brasil, Victor berbincang dengan ESPN dan menceritakan momen awal ia menerima kabar pemanggilan.

“Bagi saya, rasanya unik dan luar biasa," ujarnya. "Saya dalam perjalanan menuju pertandingan, dan mendapat kabar itu di dalam bus. Saya benar-benar kaget. Saya kira itu telepon prank. Saya tidak punya nomor (Sergio) Dimas, tapi saya pernah bekerja dengannya di Santos, dan dia yang mengirim pesannya. Mereka meminta paspor saya dan saya langsung berpikir: ‘Wah, jangan-jangan ini scam?’”

“Dengan kondisi dunia sekarang... saya sempat ragu. Tapi setelah dia bilang saya benar-benar akan dipanggil, saya langsung senang sekali. Saya merayakannya bareng Igor (Jesus) waktu kami menuju pertandingan melawan Newcastle. Itu momen yang keren.”

Victor mengaku masih belum sepenuhnya menyadari bahwa ia kini menjadi bagian dari timnas Brasil. “Seperti belum sepenuhnya terasa. Saya baru tiba di sini kemarin. Sejak saya dipanggil, banyak sekali video tentang apa yang telah saya lalui dan segala sesuatu yang sudah terjadi dalam karier saya, suka dukanya, momen-momen saat saya membayangkan ini terjadi ketika masih di Botafogo, beberapa kali masuk daftar sementara. Dan saya belum sepenuhnya mencerna ini. Saya sangat senang, sangat bersyukur bisa ada di sini. Saya hanya bisa banyak-banyak berterima kasih kepada Tuhan.”

Setelah tampil impresif dan membawa Botafogo juara Serie A Brasil musim lalu, Victor sempat menjadi incaran klub-klub Liga Primer Inggris. Manchester United dan West Ham disebut ingin merekrutnya pada musim panas, dengan MU mencari alternatif untuk Andre Onana.

Namun sang kiper memilih bergabung dengan Nottingham Forest. Kini, jelang laga uji coba Brasil melawan Korea Selatan dan Jepang pada 10 dan 14 Oktober, Victor berharap Ancelotti memberinya kesempatan debut.