Rafael Van Der Vaart Ngaku-Ngaku Punya 'Teknik Lebih Baik' Dibanding Cristiano Ronaldo, Tapi...

Van der Vaart berbagi lapangan dengan Ronaldo selama musim 2009/10 di Real Madrid, setelah transfer pemecahan rekor senilai £80 juta dari Manchester United. Meskipun Ronaldo kemudian menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Los Blancos dengan 450 gol dalam 438 pertandingan, Van der Vaart percaya tekniknya sendiri lebih tajam dalam aspek tertentu.

Saat ditanya tentang pemain terbaik yang main bersamanya, Van der Vaart tanpa ragu menyebut Ronaldo, mengingat tekad dan komitmennya yang tiada tanding untuk peningkatan.

"Tentu saja, saya harus menyebut Cristiano Ronaldo karena saya menghabiskan satu tahun bermain dengannya di Real Madrid," kata Van der Vaart kepada talkSPORT.

Ketika ditanya apakah kekuatan mental adalah faktor kunci yang membedakan Ronaldo dari pesepakbola lainnya, Van der Vaart membuat klaim berani tentang kemampuannya sendiri.

Dia berkata: “Tentu, karena jika Anda bertanya kepada saya siapa yang memiliki teknik lebih baik, saya atau Ronaldo, saya akan mengatakan diri saya sendiri dalam hal sentuhan pertama dan umpan. Tapi dia sangat bugar dan sangat fokus pada mencetak gol dan memenangkan berbagai hal. Saya hanya pergi ke lapangan dan ketika itu 3-3 atau 4-4, saya lebih suka itu dari pada menang 1-0. Cara berpikir dia adalah perbedaan terbesar.”

Van der Vaart mengatakan Ronaldo selalu tetap fokus untuk mendorong batas kemampuannya dan selalu bekerja menuju target berikutnya.

"Anda melihat dari dekat betapa istimewanya dia, seberapa besar usaha yang dia lakukan setiap hari," tambahnya.

"Saya bukan pemain seperti itu. Saya suka keluar, menikmati hidup. Tapi dia ada di gym berlatih dua atau tiga kali sehari, pemulihan, dan kemudian mencetak gol. Bagi saya, saya memiliki seorang putra berusia 18 tahun yang bermain untuk tim Ajax U-19, dan saya selalu memberikan Ronaldo sebagai contoh karena dia tidak pernah puas.

"Ketika saya mencetak satu gol setelah sepuluh menit, saya pikir oke, kita sudah menjalani pertandingan yang bagus dan saya bisa menikmatinya sekarang. Dia tidak (puas). Ketika dia mencetak tiga gol, dia menginginkan empat, jadi itu adalah kualitas besar – dan dia masih melakukannya di usianya."

Bahkan di usia 40, Ronaldo tetap produktif dan telah mencetak 25 gol dalam 30 penampilan di semua kompetisi untuk tim Saudi Al-Nassr musim ini. Meskipun Ronaldo diistirahatkan selama hasil seri 0-0 Al-Nassr baru-baru ini dengan Esteghlal di Liga Champions AFC karena kelelahan otot, ia diharapkan kembali beraksi pada 7 Maret, ketika tim Stefano Pioli menghadapi Al-Shabab di Liga Pro Saudi.