Nantikan ini: Kaos Messi?.. Maza menyulut impian Aljazair di Piala Dunia

Maza bergabung dengan Akademi Hertha Berlin pada tahun 2018, dan menghabiskan tujuh tahun penuh di sana sebelum mengambil keputusan terpentingnya pada tahun 2024, ketika ia menolak untuk melanjutkan kariernya bersama tim nasional Jerman dan memilih untuk membela Aljazair.

Meskipun ia pernah mengenakan seragam Jerman di level U-18, U-19, dan U-20, ia akhirnya menentukan pilihan internasionalnya dengan menyatakan kesetiaannya pada akar Aljazairnya.

Penampilan perdana Mazza di Bundesliga terjadi pada April 2023, saat ia masuk sebagai pemain pengganti dalam kekalahan Hertha Berlin dari Bayern Munich dengan skor 2-0.

Saat itu usianya baru 17 tahun dan 157 hari. Empat bulan kemudian, ia mencetak gol pertamanya bersama Hertha di liga divisi dua, saat klub tersebut berusaha bangkit dari degradasi. Gol tersebut tidak mengubah nasib tim, namun menjadi pertanda awal bakat yang mulai menonjol.

Baca juga: Resmi: United membatalkan kesepakatan senilai 85 juta euro secara gratis... dan ketidakpastian seputar status Onana

Musim 2024-2025 menjadi titik balik yang sesungguhnya dalam karier Ibrahim Maza. Ia tampil dalam 32 pertandingan di liga divisi dua, bermain selama 2.572 menit, mencetak lima gol, dan memberikan tiga assist. Angka-angka tersebut mungkin tidak terlihat luar biasa di atas kertas, tetapi cukup untuk meyakinkan Bayer Leverkusen untuk bertindak. Klub Jerman tersebut membayar sekitar 12 juta euro untuk mengontraknya dengan kontrak berdurasi lima tahun, sebuah langkah yang lebih mencerminkan kepercayaan terhadap potensinya daripada mengandalkan pencapaiannya saat ini.

Baca juga: Turki Al-Sheikh Menanggapi.. Apakah Al-Ahli Akan Bertanding Melawan Messi dan Ronaldo di Musim Riyadh?

Di kancah internasional, perkembangannya berlangsung sangat pesat. Sejak debutnya bersama Aljazair pada Oktober 2024, Maza dengan cepat menjadi salah satu pemain kunci dalam skema pelatih Vladimir Petković.

Selama Piala Afrika 2025 di Maroko, ia tidak hanya sekadar berpartisipasi, tetapi juga mencatatkan namanya dalam sejarah turnamen tersebut setelah mencetak dua gol dalam tiga pertandingan, sehingga menjadi pemain termuda dalam sejarah Aljazair yang mencetak gol di putaran final, serta pemain termuda yang memberikan umpan kunci dalam sejarah Piala Afrika. Angka-angka luar biasa yang sulit untuk diulang.

Baca juga: Video.. Apakah dia akan kembali ke Piala Dunia?: Sambutan meriah untuk wasit Somalia.. dan undangan Kanada untuk menjadi tuan rumah

Bersama Bayer Leverkusen, Maza tampil dalam semua 8 pertandingan timnya di Liga Champions musim 2025-2026. Di antara pertandingan-pertandingan tersebut, kemenangan 2-0 atas Manchester City pada November lalu menonjol sebagai momen yang membuatnya semakin dikenal di seluruh Eropa.

Direktur olahraga Bayer Leverkusen, Simon Rolfes, menggambarkannya sebagai "salah satu penyerang muda paling menarik saat ini", memuji kemampuan teknisnya, visi dalam membangun serangan, dan keberaniannya dalam duel satu lawan satu.

Baca juga: Brasil tunduk pada pengalaman Maroko menjelang Piala Dunia

Hingga Mei 2026, Maza telah tampil dalam 15 pertandingan internasional bersama timnas Aljazair dan mencetak dua gol. Angka-angka tersebut masih di awal, namun timnas Aljazair menuju Piala Dunia 2026 dengan mengandalkan pemain yang perannya mungkin melampaui perhitungan taktis konvensional, dengan harapan mewujudkan mimpi Aljazair dan melampaui pencapaian 2014 (babak 16 besar) serta mencapai perempat final kali ini.

Beberapa hari sebelum turnamen dimulai, Maza ditanya tentang kemungkinan mendapatkan jersey Lionel Messi setelah menghadapi Argentina, sang juara bertahan. Ia menjawab akan mencoba mendapatkannya setelah pertandingan, sebelum menambahkan kalimat yang banyak mengungkapkan kepribadian dan ambisinya: "Tapi kita harus menang dulu."

Ibrahim Maza, berusia 20 tahun. Dari Berlin ke Aljazair, melewati Vietnam, hingga ke Leverkusen... Amerika Utara mungkin menjadi tujuan berikutnya untuk menulis bab terbesar dalam kisah yang belum mencapai puncaknya.