"Mikel Merino Akan Sempurnakan Declan Rice" - Arsenal Didesak Segera Boyong Bintang Real Sociedad Itu

Mikel Merino, yang saat ini bermain untuk Real Sociedad, memiliki rekam jejak yang mengesankan, termasuk saat bermain di Newcastle United selama musim 2017/18. Kontribusinya baru-baru ini terhadap kemenangan Spanyol di Euro 2024 di Jerman semakin menonjolkan kemampuannya. Arsenal, yang membutuhkan gelandang baru setelah kepindahan Emile Smith Rowe ke Fulham, melihat Merino sebagai tambahan yang berharga bagi skuad Mikel Arteta.

Keserbagunaan Merino memungkinkannya bermain sebagai gelandang kiri No. 8 atau sebagai double pivot, yang membuatnya cocok secara strategis bersama Declan Rice dan kapten Martin Odegaard. Ia disebut-sebut sebagai penerus alami Granit Xhaka, yang pindah ke Bayer Leverkusen tahun lalu, dan dukungan Ray Parlour muncul di tengah diskusi yang sedang berlangsung antara Arsenal dan Real Sociedad mengenai kesepakatan senilai £25 juta (€30 juta/$32 juta) untuk gelandang Spanyol tersebut.

Berbicara di talkSPORT Breakfast Show, Parlour mengatakan: "Mereka sedang mengamati Thomas Partey, dia mungkin akan segera hengkang, jadi mereka memang butuh sedikit penguatan di lini tengah itu. [Kedatangan Merino] itu memberi Declan Rice sedikit lebih banyak kebebasan untuk maju jika Anda memiliki gelandang bertahan lain di sana. Saya tahu dia bermain seperti itu untuk Inggris dalam peran bertahan itu, tetapi saya suka melihat Declan maju. Dan seperti yang saya katakan sebelumnya, saya menyukai gelandang tradisional, saya suka pemain box-to-box. Itu hanya menggunakan akal sehat Anda sebagai gelandang, jika seseorang berlari melewati Anda yang bermain di samping Anda dan maju, Anda tinggal menggantikannya, dan sebaliknya, itu sangat mudah."

Parlour juga memberikan pujian kepada Merino, dengan mengatakan, "Ia pemain top, tampil baik untuk Spanyol dan Real Sociedad. Di usianya yang ke-28, ia berada di usia yang optimal, menjadikan ini investasi yang bagus untuk Arsenal. Dengan harga £25 juta, ini adalah kesepakatan yang solid, dan hubungan baik mereka dengan Real Sociedad, khususnya dengan peminjaman [Kieran] Tierney, memfasilitasi transfer ini."

Merino menyumbang delapan gol dan lima assist di semua kompetisi musim lalu dan menunjukkan kehebatannya dalam bertahan dengan memenangkan duel terbanyak di tujuh liga top Eropa, dengan total 326.

Laporan menunjukkan bahwa Real Sociedad sudah mempersiapkan kepergian Merino dengan menargetkan Carlos Soler dari Paris Saint-Germain sebagai penggantinya. Soler, yang sebelumnya bermain untuk Valencia, mengalami kesulitan di Prancis, menjadikan langkah ini sebagai perombakan strategis bagi Sociedad. Sementara itu, bagi Arsenal, mendatangkan pemenang Euro 2024 seharga €30 juta dipandang sebagai langkah strategis yang jitu. Tidak diragukan lagi bahwa bergabungnya Merino dengan Arsenal di musim panas ini, yang meliputi David Raya dan Riccardo Calafiori, akan memperkuat skuad secara signifikan karena mereka bertekad mengalahkan Manchester City untuk meraih gelar Liga Primer.