Kylian Mbappe: Lionel Messi Memang Pantas Menangkan Ballon D'Or!

Superstar Argentina itu mengantongi Ballon d'Or kedelapan yang memperpanjang rekornya di Paris dua minggu lalu setelah membawa negaranya meraih podium Piala Dunia 2022 di Qatar. Ada banyak perdebatan mengenai Messi yang mengantongi penghargaan individu bergengsi atas Erling Haaland yang memecahkan rekor mencetak gol bersama Manchester City dan bahkan menginspirasi mereka meraih treble bersejarah. Namun, Mbappe mendukung Messi dan menegaskan bahwa memenangkan Piala Dunia akan membuat perbedaan terlepas dari pencapaian Haaland bersama City.

Berbicara kepada wartawan, Mbappe berpendapat: "Seperti yang saya katakan, saya bukan seseorang yang takut. Saya tidak punya masalah, peringkatnya adalah apa adanya. Messi pantas mendapatkannya. Ketika Messi memenangkan Piala Dunia, Messi harus memenangkan Ballon d'Or. Dia adalah salah satu pemain terbaik dalam sejarah, kalau bukan yang terbaik."

"[Erling] Haaland menjalani musim yang hebat, saya juga... tapi selain menjuarai Piala Dunia, hal itu tidak terlalu berarti. Pada malam tanggal 18 Desember saya tahu bahwa saya telah kalah di Piala Dunia... dan Ballon d'Or juga. Leo pantas mendapatkannya.”

Mbappe mencetak hat-trick di final Piala Dunia, sementara Messi mencetak dua gol, untuk membawa Prancis menyamakan kedudukan dari defisit 2-0 melawan Albiceleste. Namun, aksi heroik Emiliano Martinez dalam adu penalti mematahkan hati Prancis dan menggagalkan Mbappe meraih dua gelar juara dunia berturut-turut.

Kekaguman Mbappe terhadap Messi melampaui persaingan, mengungkapkan rasa hormat yang mendalam terhadap karier pemain Argentina itu. Meski menjadi rival langsung dalam perebutan penghargaan bergengsi, persahabatan yang terjalin selama mereka bersama di Paris Saint-Germain terlihat jelas.

Kedua superstar tersebut saat ini berada di tim nasional masing-masing. Sementara Mbappe akan beraksi melawan Gibraltar pada Minggu (19/11) di kualifikasi Euro 2024, Messi akan bermain melawan rival sengitnya Brasil pada Rabu (22/11) di kualifikasi Piala Dunia 2026.