Mangkir Laga All-Star, MLS Sanksi Bintang Inter Miami Lionel Messi & Jordi Alba

Major League Soccer mengonfirmasi pada hari Jumat bahwa baik Lionel Messi maupun Jordi Alba telah diskors satu pertandingan masing-masing karena absen dalam pertandingan MLS All-Star 2025, dan keduanya tidak akan tersedia saat Inter Miami menjamu FC Cincinnati, Minggu (27/7) pagi WIB.

Dalam sebuah pernyataan, liga mengatakan kedua pemain tersebut disanksi "karena ketidakhadiran mereka pada pertandingan Major League Soccer All-Star pekan ini. Sesuai aturan liga, pemain mana pun yang tidak berpartisipasi dalam Pertandingan All-Star tanpa persetujuan sebelumnya dari liga dianggap tidak memenuhi syarat untuk bertanding dalam pertandingan klub berikutnya."

Sebelumnya pada hari Jumat, pelatih Miami Javier Mascherano mengatakan kedua pemain dapat bermain melawan Cincinnati, menambahkan bahwa Messi mengalami kelelahan dan Alba mengalami cedera ringan saat melawan New York Red Bulls akhir pekan lalu.

"Lihat, pemain selalu mengalami ketidaknyamanan, terutama ketika mereka bermain setiap tiga hari," kata Mascherano kepada wartawan pada hari Jumat. "Tapi untungnya, dia kembali hari ini. Mari berharap dia bisa berlatih bersama tim sehingga kita bisa mengandalkan keduanya untuk pertandingan besok. Kami belum menerima [sanksi apa pun.]"

Pada tahun 2018, mantan penyerang LA Galaxy Zlatan Ibrahimovic diskors satu pertandingan karena absen dalam Pertandingan All-Star tanpa persetujuan.

Beberapa jam sebelum ASG pada hari Kamis, Komisaris MLS Don Garber menolak untuk mengatakan apakah Messi atau Alba akan diskors, tetapi mengakui bahwa liga seharusnya lebih proaktif dalam mengonfirmasi status pemain menjelang acara puncak musim panasnya.

MLS tidak mengumumkan secara publik bahwa Messi dan Alba tidak akan bermain dalam pertandingan All-Star sampai daftar pemain dikonfirmasi Kamis pagi, dan tidak memberikan rincian di balik ketidakhadiran tersebut. Garber mengatakan pada saat itu bahwa MLS dan Inter Miami sedang berkomunikasi mengenai masalah ini, tetapi menunjuk pada jadwal padat Miami - memainkan sembilan pertandingan dalam lebih dari sebulan - yang tersebar di Piala Dunia Antarklub dan pertandingan MLS.

Menurut Mascherano Baik Messi maupun Alba tidak berlatih hingga Jumat pekan ini, yang menambahkan bahwa "Messi menunjukkan kelelahan normal dari jumlah pertandingan dan menit yang dia mainkan."

Manajer Miami tersebut mengatakan bahwa, meskipun dia mendukung All-Star Games, acara tersebut perlu dijadwalkan dalam kalender yang berbeda.

"Apa yang saya pikir adalah jika mereka ingin melakukan acara semacam ini, itu bagus untuk dilakukan, dan kenyataannya itu bagus untuk liga," katanya. "Tidak seharusnya ada tanggal dalam jadwal. Ini gila. Kami telah memainkan empat dari lima pertandingan terakhir di luar. Kami telah memainkan empat pertandingan tandang. Kami telah bermain hampir setiap tiga hari."

Mascherano menyarankan agar acara tahunan diadakan pada akhir pekan, dan liga seharusnya tidak segera kembali ke pertandingan musim reguler setelah kontes tersebut. ASG berlangsung pada hari Kamis, dan liga memiliki pertandingan yang dijadwalkan Sabtu dan Minggu.

"Berhenti sejenak untuk akhir pekan, All-Star Games dimainkan di akhir pekan, dan kami akan kembali," ujarnya. "Karena setelah Rabu, hari ini, 48 jam setelah bermain, ada tim yang akan bermain hari ini, dan para pemain juga tidak cukup istirahat. Jadi, hal pertama yang harus kita pikirkan adalah sepakbola adalah milik para pemain. Dan jika sepakbola adalah milik para pemain, tanpa pemain, sepakbola tidak akan ada."

Inter Miami akan bermain tanpa tiga pemain kunci melawan Cincinnati - Messi, Alba, dan bek Maxi Falcon, yang diskors satu pertandingan karena akumulasi kartu kuning.

Sejak awal musim di bulan Februari, Miami telah berkompetisi di Piala Champions CONCACAF, musim reguler MLS, Piala Dunia Antarklub dan memiliki satu pertandingan tersisa sebelum berpartisipasi di Piala Liga 2025.

Sejak awal musim, mereka telah bermain dalam 33 pertandingan di semua kompetisi. Sementara itu, Vancouver Whitecaps, finalis Piala Champions 2025, telah bermain dalam 34 pertandingan di semua kompetisi musim ini.

Miami dan FC Cincinnati akan bertanding dalam duel tim unggulan Wilayah Timur, Minggu (27/7) pukul 06:15 WIB. FCC memuncaki klasemen Supporters' Shield, dan pekan lalu mengalahkan Miami 3-0 di kandang sendiri.