Manchester United Incar ENAM GELANDANG! Ada Tiga Penggawa Inggris & Satu Bintang Chelsea

Ruben Amorim menghadapi periode sulit sejak menggantikan Erik ten Hag sebagai manajer Manchester United pada November 2024. Musim perdananya berjalan sangat mengecewakan dengan The Red Devils mencatatkan rekor poin terendah mereka di Liga Primer Inggris dan finis di posisi ke-15. Mereka juga dipecundangi Tottenham Hotspur di final Liga Europa sehingga gagal lolos ke kompetisi Eropa.

Pendekatan Amorim yang saklek dengan formasi 3-4-3 menuai kritik karena dianggap tidak sesuai dengan karakter pemain yang mereka miliki. Hasil buruk, termasuk tersingkir secara memalukan dari Piala Liga di tangan klub divisi empat Grimsby Town, dikabarkan memperparah suasana ruang ganti. Namun belakangan performa Man United mulai membaik setelah kemenangan atas Sunderland disusul hasil positif melawan sang musuh bebuyutan, Liverpool.

Sejak era Sir Alex Ferguson berakhir pada 2013, Man United belum sekali pun kembali menjuarai Liga Primer Inggris meski telah menggelontorkan dana dengan nilai yang luar biasa untuk belanja pemain. Dalam rentang 2020–2025 saja, mereka sudah menghabiskan lebih dari £800 juta untuk mendapatkan pemain baru. Pengeluaran mereka menjadi salah satu yang tertinggi di sepakbola dan rekornya memuncak padapada musim 2022/23 di bawah Ten Hag, ketika £207 juta dihabiskan untuk mendatangkan pemain seperti Antony dan Casemiro. Musim panas lalu, investasi besar itu berlanjut dengan pengeluaran sekitar £219 juta. Dan sekarang Amorim berencana melakukan perombakan besar-besaran di lini tengah dengan target-target baru.

Menurut laporan talkSPORT, Amorim telah menyusun daftar incaran yang cukup ambisius, dan masing-masing pemain memiliki kendala transfer tersendiri. 

Gelandang Brighton Carlos Baleba masih menjadi prioritas, tetapi The Seagulls menolak menjualnya pada Januari besok. Man United juga tertarik pada bintang Nottingham Forest Elliot Anderson, namun gelandang yang baru-baru ini menjadi andalan di timnas Inggris itu enggan hengkang di tengah musim meski timnya tengah terpuruk di zona degradasi.

Gelandang Inggris lain yakni Adam Wharton juga dipantau meski sudah meneken kontrak baru di Crystal Palace. Ia sudah menyatakan ambisinya bermain di Liga Champions, tapi belum memaksa untuk pindah. Bintang Stuttgart Angelo Stiller menjadi opsi potensial lainnya dan ia disebut terbuka untuk pindah ke Liga Primer Inggris. The Red Devils memang tak mengajukan tawaran untuk pemain 24 tahun asal Jerman itu, tapi tetap memantaunya dan ia punya klausul rilis £35 juta yang bisa dihapus oleh Stuttgart.

Pilihan paling realistis adalah Conor Gallagher, yang gagal dipinjam musim panas lalu karena Atletico Madrid lebih memilih melepasnya secara permanen. Los Colchoneros mematok harga lebih dari £35 juta meski gelandang jebolan akademi Chelsea itu kesulitan mendapat menit bermain di Liga Spanyol dengan hanya tampil sembilan kali tanpa pernah menyelesaikan laga penuh.

Bicara Chelsea, satu nama lain yang juga masuk daftar Man United adalah Andrey Santos. Tapi The Blues sudah menegaskan bahwa gelandang muda Brasil itu tidak dijual.

Langkah transfer Man United juga bergantung pada masa depan para gelandang yang sudah ada di skuad. Casemiro memasuki bulan-bulan terakhir kontraknya, sementara masa depan Bruno Fernandes penuh ketidakpastian setelah ia dikabarkan diminati klub Arab Saudi dengan tawaran gaji fantastis.

Kobbie Mainoo juga dikabarkan ingin meninggalkan Old Trafford, tetapi keinginannya masih dihalangi oleh manajemen. Jika Amorim bisa mengosongkan ruang di skuadnya, ia diyakini akan menambah setidaknya dua nama baru dari daftar incarannya—asalkan mampu meyakinkan mereka untuk bergabung dalam proyek kebangkitan Setan Merah yang masih sangat jauh dari kata meyakinkan.