Lima Bintang Muda Yang Bersinar Di Piala Asia 2019

Almoez Ali adalah pemain yang paling menonjol, tak hanya di skuat Qatar melainkan juga sepanjang Piala Asia berjalan. Striker berusia 22 tahun kelahiran Sudan tersebut bersinar sejak awal dengan mengoleksi delapan gol yang mengiringi langkah Qatar menuju final. Ketajaman Ali dalam membobol gawang lawan juga membuatnya menyamai rekor gol terbanyak dalam satu turnamen yang dimiliki legenda Iran, Ali Daei. Naluri tajamnya sudah dibuktikan kala memborong empat gol sekaligus yang membawa Qatar menang telak 6-0 atas Korea Utara di fase grup. Selain bakal menjadi buruan klub-klub Eropa, masa depan Ali masih panjang dan sangat mungkin untuk kembali menjadi andalan Qatar yang menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.

Jepang datang ke Piala Asia tahun ini tanpa membawa sejumlah bintang senior mereka seperti Shinji Kagawa yang biasa menjadi andalan di lini tengah. Namun kekosongan itu mampu diambil alih talenta muda mereka, salah satunya Ritsu Doan yang menonjol. Gelandang serang berusia 20 tahun tersebut melanjutkan tren positifnya sejak bersama Groningen di Eredivisie Belanda dan menjadi salah satu dari otak serangan pasukan Samurai Biru sepanjang turnamen kali ini. Satu golnya di babak perempat-final ke gawang Vietnam melalui titik putuh menunjukkan Doan sudah siap menghadapi tekanan besar di level tertinggi dan kini tinggal selangkah untuk bisa meraih titel juara Piala Asia sebelum semakin mengibarkan namanya di kancah Eropa.

Awalnya mungkin banyak yang heran mengapa Irak menaruh kepercayaan terhadap Mohanad Ali sebagai pilihan utama di lini depan, tapi striker berusia 18 tahun itu menunjukkan jawabannya dengan membawa timnya mencapai fase 16 besar. Meski masih belia, Ali tak canggung bermain dengan rekan-rekannya yang lebih senior dan bahkan keluar sebagai topskor tim dengan koleksi dua gol. Secara keseluruhan, mulai dari postur, gaya bermain dan insting gol, Ali mirip dengan legenda Irak, Younis Mahmoud. Dengan talenta besar yang dimilikinya, maka tak heran jika Ali kini muncul sebagai bidikan sejumlah klub ternama Eropa.

Qatar melangkah hingga partai final Piala Asia dengan rekor mengesankan, yakni tanpa sekali pun kebobolan sejak memulai fase grup. Pertahanan kokoh tuan rumah Piala Dunia 2022 tersebut tak lepas dari peran penting yang diemban Bassam Al Rawi. Meski posturnya terbilang pendek untuk ukuran pemain belakang yang bisa bermain di sentral mau pun sisi kanan, Al Rawi cerdik dalam membaca permainan. Selain itu, ia juga punya keahlian dalam mengeksekusi bola mati yang menjadi nilai tambah. Tentunya, bek berusia 21 tahun kelahiran Irak tersebut akan punya masa depan cerah.

Kesuksesan Vietnam melaju hingga perempat-final Piala Asia tahun ini tak lepas dari kontribusi besar Nguyen Quang Hai. Winger berusia 21 tahun tersebut sekali lagi menunjukkan bakat besarnya setelah terpilih sebagai pemain terbaik Piala AFF 2018. Quang Hai menjawab kepercayaan pelatih Park Hang-seo dengan selalu tampil optimal dalam lima pertandingan. Salah satu penampilan terbaiknya adalah ketika mencetak gol tendangan bebas indah yang menandai kemenangan 2-0 atas Yaman di fase grup.