Dalam Hal Ini, Jude Bellingham Sudah Lebihi DUA Legenda Besar Real Madrid

Jude Bellingham resmi hijrah ke Real Madrid dari Borussia Dortmund dengan harga €103 juta pada bursa transfer musim panas kemarin. Kedatangan bintang 20 tahun itu ke Santiago Bernabeu diiringi dengan ekspektasi maha tinggi, namun Bellingham berhasil melampaui semua harapan yang ditambatkan di pundaknya.

Mantan bek Los Blancos Aitor Karanka – yang memenangkan tiga Liga Champions bersama Madrid – berbicara pada The Mirror soal Bellingham setelah gelandang 20 tahun itu mencetak 13 gol dalam 14 penampilan di Madrid: "Saya sama sekali tidak kaget apalagi ragu, tetapi satu hal yang mungkin aga mengejutkan adalah betapa cepat ia mampu melakukan itu. Saya bermain bersama [Luis] Figo dan [Zinedine] Zidane, dan bahkan mereka sekalipun butuh waktu [untuk beradaptasi]. Saya ingat ketika Zizou tiba di sini, sepanjang sebulan atau dua bulan pertama, dia tak sebagus saat ia di Juventus. Ini Real Madrid."

"Tetapi melihat karakter dan kepribadian Jude, ia seolah sudah bermain selama 10 tahun di Madrid... Banyak pemain ngetop saat saya bermain di sini tetapi mereka semua lebih tua dari [Bellingham]. Sulit sekali menemukan pemain yang sesukses Jude di usianya. Satu-satunya yang bisa saya ingat adalah Raul yang notabene memulai kariernya di usia 18 atau 19 [di Madrid]."

Bellingham sudah diburu berbagai klub elite Eropa sepanjang kariernya yang masih seumur jagung itu, tetapi Karanka merasa Real Madrid adalah tim yang sempurna bagi peraih Golden Boy 2023 tersebut.

Karanka, yang sempat menukangi Birmingham City, berbicara lebih lanjut soal pemain yang ditempa di St. Andrew's itu: "Ketimbang kualitas serta kemampuannya, hal yang terpenting adalah kepribadiannya. Ia sangat dewasa, otaknya, dan keluarganya juga. Keluarganya punya rencana yang jelas, Jude punya gagasan sendiri dan menurut saya itu penting untuk kariernya. Ketika ia pergi dari Birmingham, ia bisa saja hijrah ke Liga Primer Inggris, tetapi ia memilih Borussia Dortmund karena merasa itulah langkah yang terbaik untuknya. Dan sekarang saya rasa ia merasakan hal yang sama tentang Real Madrid."

"Dia pasti mendapat tawaran dari Liverpool atau Manchester City, tetapi dia memilih ke Madrid dan begitu tiba di sini, ia langsung membuat perbedaan. Keluarganya sangat kuat. Adiknya, Jobe, bermain di Sunderland, sang ayah menemani adiknya di Sunderland sementara sang ibu menemaninya di sini. Menurut saya itu vital karena bermain untuk Real Madrid 25 tahun kemudian artinya Anda lebih dari sekadar pemain normal."

Bellingham, yang sedang cedera bahu, meneken kontrak di Madrid hingga 2029 dan jamak diprediksi sebagai calon kuat penerima Ballon d'Or di masa depan.