Menurut laporan dari AS, Alonso akan mengandalkan Arda Guler dan rekrutan anyar Franco Mastantuono di starting XI untuk mengisi lubang yang ditinggalkan Bellingham. Guler menjadi starter dalam lima dari enam laga Piala Dunia Antarklub, dimainkan lebih dalam sebagai gelandang sentral. Alonso mengakui pemain muda asal Turki itu masih perlu banyak berkembang, tapi transisinya ke peran baru terbukti berjalan mulus.
Sementara itu, Mastantuono baru akan bergabung pada 14 Agustus. Datang langsung dari Amerika Selatan, gelandang Argentina berusia 17 tahun itu mungkin butuh waktu untuk adaptasi. Namun, keberadaan Mastantuono dapat memberikan fleksibilitas taktis di lapangan bagi Alonso. Pasalnya, ia dapat bermain baik di sayap kanan maupun sebagai gelandang serang.
Selain keduanya, Alonso juga menantikan kembalinya Eduardo Camavinga yang absen hampir setengah musim lalu gara-gara cedera. Kembalinya Camavinga akan memungkinan Los Blancos untuk memainkan salah satu dari Guler atau Mastantuono sebagai gelandang serang.