Jepang, tim yang paling diunggulkan untuk mengkudeta Qatar di tanah air mereka sendiri, akan memulai kampanye Piala Asia 2023 dengan meladeni perlawanan Vietnam pada partai perdana Grup D, Minggu (14/1).
Setelah tersingkir secara menyakitkan pada 16 besar Piala Dunia 2022 di tanah yang sama, Samurai Biru menjelma menjadi salah satu tim nasional paling menakutkan di dunia. Anak asuh Moriyasu Hajime memang mengawali 2023 dengan hasil imbang versus Uruguay dan dipecundangi Kolombia, tapi sejak saat itu Kaoru Mitoma cs menyapu bersih 10 laga yang mereka jalani dan mencetak 45 gol dalam prosesnya. Artinya, Jepang memiliki rataan 4,5 gol per laga dalam 10 laga terakhir! Produktivitas mereka memang menjadi sorotan akhir-akhir ini, apalagi ketika membantai Jerman 4-1.
Malang bagi Vietnam, di atas kertas mereka bukanlah lawan sepadan bagi Jepang. Kontras dengan tim tersukses Piala Asia itu (empat gelar), sang wakil Asia Tenggara membukukan lima kekalahan dari enam laga terakhir, termasuk dihajar Korea Selatan 6-0. Sejarah pertemuan pun tak berpihak pada armada Philippe Troussier, karena Vietnam belum pernah sekali pun menang dalam lima pertemuan melawan Jepang (4 kalah, 1 seri). Satu-satunya titik harapan adalah bahwa Golden Star Warriors meraih hasil imbang di pertemuan teraktual kedua tim, yakni pada kualifikasi Piala Dunia 2022.
Di bawah, GOAL menyajikan segala informasi yang perlu Anda tahu terkait laga Jepang vs Vietnam di Piala Asia 2023...