Irak Tanpa Rekan Elkan Baggott Hadapi Timnas Indonesia

Ujung tombak Ipswich Town Ali Al Hamadi dipastikan bakal absen saat Irak menghadapi timnas Indonesia dalam matchday kelima Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 6 Juni mendatang. Al Hamadi terpaksa dipinggirkan, karena harus menjalani operasi pada otot adduktor yang dideritanya pada akhir musim ini.

Al Hamadi merupakan pencetak gol kelima Irak ketika menggasak timnas senior dengan skor 5-1 di Basra pada pertandingan perdana Grup F November tahun lalu. Al Hamadi sudah naik meja operasi tiga hari lalu, dan diminta untuk beristirahat selama lima pekan selepas menjalani operasi.

Kondisi ini membuat pemain berusia 22 tahun tersebut dipastikan absen saat menghadapi timnas senior. Al Hamadi juga sebelumnya sudah absen ketika Irak menjalani dua pertandingan melawan Filipina pada Maret.

Federasi sepakbola Irak (IFA) sebetulnya menginginkan Al Hamadi masuk ke dalam skuad Irak U-23 untuk Olimpiade Paris 2024. Manajer tim Irak U-23 Abdul-Jabbar Hashem sudah menghubungi Al Hamadi mengenai kemungkinan membela tim, tetapi ditolak sang pemain.

Al Hamadi mengutarakan, ia sudah disarankan untuk fokus beristirahat setidaknya sampai Agustus guna memulihkan kondisinya usai operasi, sehingga tidak bisa membela Irak U-23.

Bagi Irak, dua laga sisa di putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sudah tidak menentukan, karena mereka berhasil merebut tiket ke babak ketiga sekaligus memastikan tempat di putaran final Piala Asia 2027.

Sebaliknya, timnas senior masih membutuhkan satu kemenangan untuk mengikuti jejak Irak. Selain menghadapi tim besutan Jesus Casas, timnas senior akan menjalani laga pamungkas melawan Filipina pada 11 Juni.