Wuidih! Gareth Bale OTW Beli Mantan Klub Liga Primer Inggris Yang Dimiliki Pengusaha Malaysia

Menurut The Times, belum lama ini Gareth Bale dan konsorsium yang dipimpinnya mengajukan tawaran senilai £40 juta untuk membeli Cardiff City. Proposal akuisisi itu disodorkan tak lama setelah The Bluebirds terdegradasi dari Championship ke League One pada Mei lalu. Namun, Vincent Tan—pengusaha asal Malaysia yang telah memimpin Cardiff selama lebih dari satu dekade dan mengklaim sudah menginvestasikan lebih dari £200 juta—tak menunjukkan gelagat bersedia menerima tawaran itu. Kubu Tan menilai proposal Bale cs berada jauh di bawah valuasi Cardiff, apalagi jika mempertimbangkan dana yang telah ia gelontorkan selama masa kepemilikannya.

Meskipun besar kemungkinan akan ditolak, tawaran ini menegaskan keseriusan dari konsorsium yang dipimpin Bale serta membuka pintu untuk negosiasi di masa mendatang. Kehadiran investor asal Amerika Serikat dalam grup ini juga menunjukkan rencana jangka panjang mereka solid dan layak, andai nantinya situasi kepemilikan Cardiff berubah arah.

Bale secara terbuka menyampaikan ambisinya untuk mengakuisisi Cardiff City, menggambarkan proyek ini sebagai sesuatu yang sangat personal baginya. Dalam wawancaranya dengan Sky Sports, mantan bintang Real Madrid dan Tottenham itu berkata: "Kami tertarik untuk mendapatkan Cardiff. Mereka adalah klub kampung halaman saya, tempat saya dibesarkan, dan paman saya dulu pernah bermain untuk mereka. Bisa terlibat dalam kepemilikan akan menjadi mimpi yang jadi nyata. Klub ini sangat dekat di hati saya dan saya ingin sekali menjadi bagian dari pertumbuhan Cardiff dan membawanya ke Liga Primer Inggris, tempat yang seharusnya bagi mereka"

"Saya tahu betapa luar biasanya para fans Wales dan fans Cardiff. Akan luar biasa jika kami bisa melakukan sesuatu bersama. Kami sedang mencoba menjalin komunikasi dengan pihak Cardiff, dan akan ada kabar lebih lanjut nantinya. Tapi harapannya, kami bisa menyelesaikan ini."

Langkah Bale ini mengingatkan pada fenomena investasi selebritas dalam klub-klub strata bawah sepakbola Inggris. Wrexham, yang kini dimiliki oleh duo pesohor Hollywood Ryan Reynolds dan Rob McElhenney, telah mengalami kebangkitan luar biasa. Sementara itu, Birmingham City menunjukkan peningkatan pesat setelah mendapat suntikan investasi dari legenda NFL Tom Brady. Contoh-contoh tersebut bisa jadi memperkuat argumen Bale bahwa pengaruh figur publik ditambah kecerdasan komersial dapat memberi transformasi positif bagi klub-klub di divisi bawah.

Sementara drama kepemilikan terus berkembang, Cardiff bersiap untuk menjalani kehidupan baru di League One—divisi yang terakhir mereka huni lebih dari dua dekade lalu. Manajer anyar Brian Barry-Murphy dihadapkan dengan tugas besar membangun tim yang mampu langsung promosi kembali. Ia pun berharap urusan kepemilikan klub bisa segera mendapat kejelasan, terlebih bursa transfer musim panas sudah resmi dibuka.