Chelsea Ditahan Crystal Palace, Enzo Maresca Ukir Rekor Memalukan

Setelah membantai Wolves 6-2 pekan lalu, Chelsea kembali tampil menggigit pada babak pertama laga Liga Primer Inggris melawan Crystal Palace di Stamford Bridge, Minggu (1/9). Namun intensitas permainan anak asuh Enzo Maresca mengendur sepanjang 45 menit kedua dan akhirnya harus puas berbagi hasil 1-1.

Chelsea tampil begitu dominan sampai-sampai Crystal Palace sama sekali tak bisa menciptakan apa pun di markas The Blues pada babak pertama. Sayangnya Cole Palmer, Noni Madueke, serta Nicolas Jackson tak bisa menyelesaikan peluang-peluang apik yang mereka ciptakan dan harus puas dengan keunggulan 1-0 saat turun minum. Gol dicetak Jackson dari assist Palmer lewat skema serangan balik cepat nan presisi pada menit ke-25.

Dikurung di babak pertama, The Eagles justru menggertak setelah interval. Mereka terus menekan dan akhirnya mampu membalas di menit 53. Eberechi Eze mendapat bola liar tepat di luar kotak penalti Chelsea, dan melepaskan sebuah sepakan melengkung indah yang tak bisa ditepis Robert Sanchez. Kebobolan cepat di babak dua, tuan rumah kesulitan merebut kembali kendali yang membuat mereka amat perkasa di babak pertama dan akhirnya harus puas dengan sebiji poin.

Crystal Palace kerap diledek sebagai 'lumbung' poin bagi Chelsea, terbukti dari 14 kemenangan beruntun yang The Blues raih melawan tetangga London mereka itu. Namun, rekor yang dimulai pada Maret 2018 atau enam tahun yang lalu tersebut terhenti di tangan sang pelatih baru, Enzo Maresca. Hasil minor ini pun mereka raih setelah menghabiskan lebih dari €200 juta di bursa transfer musim panas 2024.

Kalender sepakbola global akan memasuki jeda internasional September selama dua pekan ke depan, dan Chelsea baru akan kembali beraksi pada 15 September dengan bertamu ke markas Bournemouth. Maresca bakal berharap anak asuhnya bisa kembali ke jalur kemenangan.