Mantan gelandang Arsenal, Jack Wilshere mengumumkan pensiun sebagai pemain pada usia 30 tahun, dengan eks tim nasional Inggris itu bersiap untuk menjadi pelatih The Gunners U-18, GOAL dapat mengonfirmasi.
Wilshere, yang punya 34 caps bersama The Three Lions, terakhir berstatus tanpa klub setelah menyudahi kontrak singkatnya dengan klub Denmark, AGF Aarhus.
Alih-alih menjaga keburagan dan mencari klub baru pada musim panas ini, lulusan akademi Arsenal itu memutuskan gantung sepatu dan siap untuk memulai karier baru.
Mengapa Wilshere mengumumkan pensiun?
Setelah mengalami sejumlah cedera selama hari-harinya sebagai pemain, Wilshere memposting di media sosial keputusannya untuk gantung sepatu: "Sebenarnya sulit untuk menerima bahwa karier saya telah merosot belakangan ini karena alasan di luar kendali saya meski saya merasa masih punya banyak hal yang bisa diberikan."
"Setelah bermain di level tertinggi, saya selalu memiliki ambisi seperti itu dalam permainan dan jika saya jujur, saya tidak membayangkan berada di posisi ini pada waktu-waktu tertentu."
"Namun, setelah memiliki waktu untuk merenung dan berbicara dengan orang-orang terdekat saya, saya tahu bahwa sekarang adalah waktu yang tepat dan terlepas dari saat-saat sulit, saya melihat kembali karier saya dengan bangga atas apa yang telah saya capai."
Ia menambahkan: "Ini adalah perjalanan yang luar biasa yang dipenuhi dengan begitu banyak momen luar biasa dan saya merasa terhormat telah mengalami semua yang saya lakukan selama karier saya."
"Dari menjadi anak kecil yang menendang bola di taman hingga menjadi kapten Arsenal tercinta dan bermain untuk negara saya di Piala Dunia. Saya telah mewujudkan impian saya."
Jejak karier Wilshere
Selain penampilannya untuk Inggris, yang mencakup dua gol, Wilshere tampil dalam 197 pertandingan untuk Arsenal setelah menembus skuad senior di Emirates Stadium.
Ia memang cuma membukukan 14 gol, namun lebih dikenal dengan etos kerja dan kemampuannya mengolah bola di tengah yang mendukung permainan tim.
Periode pinjaman di Bolton Wanderers dan Bournemouth sempat dijalaninya, sebelum pindah ke West Ham United setelah kontraknya habis pada 2018.
Masalah fisik yang terus menghantui membuat Wilshere tidak bisa berbuat banyak, hanya mencatatkan 19 penampilan untuk West Ham selama tiga musim di East End.
Ia kembali ke Bournemouth pada 2019/20, yang saat itu di Championship, dan setelah itu bermain singkat untuk AGF di Denmark pada Februari 2022.
Bagaimana masa depan Wilshere?
Wilshere tetap membuka peluang bagi dirinya untuk tetap berada di dunia sepakbola dan siap melanjutkan peran sebagai pelatih, dengan Arsenal baru ditinggal oleh pelatih muda mereka, Dan Micciche ke Crawley.
Ia punya hubungan baik dengan eks rekan setimnya, Per Mertesacker - yang merupakan kepala akademi The Gunners - dan berharap untuk mengambil tantangan baru.
Katanya: "Saya telah menikmati setiap momen dalam karier saya dan itu telah menjadi perjalanan seumur hidup."
"Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menutup bab ini, tetapi saya masih memiliki banyak hal untuk diberikan pada permainan dan saya bersemangat tentang apa yang akan terjadi di masa depan."