Bintang asal Argentina, Lionel Messi, tidak mampu menyelamatkan Inter Miami dari kebocoran poin, meskipun ia mencetak gol, setelah timnya kalah dari tuan rumah Toronto FC dengan skor 1-2, dini hari tadi, Minggu, dalam ajang Liga Amerika.
Toronto unggul di babak kedua dengan dua gol hanya dalam waktu 3 menit, setelah Josh Sargent membuka keunggulan, sebelum Derrick Etienne Junior menambah gol kedua, hingga membuat tuan rumah Inter Miami berada dalam posisi sulit.
Inter Miami berusaha bangkit dalam pertandingan, dan Messi berhasil memperkecil ketertinggalan delapan menit sebelum berakhirnya waktu normal, setelah menerima umpan terobosan dari rekan senegaranya, Rodrigo De Paul, dan menembak bola dengan sekali sentuhan ke dalam gawang.
Meski demikian, upaya tim Amerika itu pada menit-menit akhir tidak mampu menghasilkan gol penyeimbang, hingga pertandingan berakhir dengan kemenangan Toronto 2-1.
Messi menambah koleksi golnya menjadi 14 gol musim ini, dan ia juga terus mencetak gol dalam dua pertandingan beruntun, setelah menjebol gawang Philadelphia Union dalam hasil imbang 2-2 pada pekan lalu.
Namun, gol dari bintang Argentina itu tidak cukup untuk menghindarkan Inter Miami dari kekalahan keempat dalam 5 pertandingan terakhir, di tengah kemerosotan hasil tim yang tampak jelas dalam beberapa pekan terakhir.
Inter Miami sebelumnya telah tersingkir dari Leagues Cup pada babak pertama setelah menelan dua kekalahan, serta kalah dari Nashville SC dengan skor 1-4, sebelum bermain imbang melawan Philadelphia di pertengahan pekan.
Dengan kekalahan ini, Inter Miami terus menjauh dari kemenangan di Liga Amerika selama hampir sebulan, meskipun tetap mempertahankan posisi kedua di Wilayah Timur.
Juara bertahan Liga Amerika ini perlu segera menemukan kembali keseimbangannya guna mempertahankan salah satu dari empat posisi teratas, serta memastikan keuntungan bermain di kandang sendiri pada babak pertama fase gugur.
Di sisi lain, Toronto menambah raihannya menjadi 5 kemenangan dalam 21 pertandingan liga musim ini, serta menjaga catatan tanpa kekalahan dalam empat pertandingan beruntun, hingga memperbesar harapannya untuk bersaing lolos ke fase gugur.