Pelatih Hong Kong U-23 Kenneth Kwok Ka-lok mengaku kini diburu waktu untuk menyiapkan anak asuhnya setelah masa persiapan tim terpaksa dipangkas akibar perubahan jadwal pertandingan Grup A Asian Games 2018.
Berdasarkan hasil drawing ulang, Grup A bertambah satu peserta dengan kehadiran Palestina. Menurut Kenneth, penambahan peserta ini berdampak terhadap jadwal pertandingan, maupun perolehan poin.
“Dari jadwal terakhir yang saya terima, pertandingan pertama grup yang sebelumnya dimulai 14 atau 15 Agustus kini menjadi 10 Agustus. Tentu saja persiapan kami jadi terpotong,” ujar Kenneth diwartakan South China Morning Post.
“Dengan adanya lima tim di grup ini, hasil yang kami peroleh dari tim di posisi terbawah tidak akan dihitung, jika kami ingin lolos dengan predikat peringkat tiga terbaik. Ini membuat kami makin sulit.”
Mengenai kehadirna Palestina di Grup A, Kenneth menyatakan, persaingan untuk memperebutkan tiket ke babak selanjutnya makin berat. Menurutnya, Palestina merupakan tim bagus, dan layak bersaing menempati posisi teratas.
“Palestina tim yang kuat, lolos ke 16 Besar Piala AFC U-23 tahun lalu sebelum akhirnya dikalahkan Qatar. Mereka punya enam hingga tujuh pemain yang merumput di Eropa. Kami berusaha mengumpulkan informasi tentang mereka, karena seingat saya kami belum pernah bertemu mereka,” beber Kenneth.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=640&quality=60)
