Bintang Arsenal Gabriel Martinelli menanggapi secara elegan kritik atas pemanggilan dirinya perkuat timnas Brasil di Piala Dunia Qatar 2022.
Martinelli tercatat baru mengoleksi tiga caps bagi timnas, dengan dirinya belum mencetak satu pun gol bagi negaranya. Tak pelak, dirinya pun dipandang tak layak mewakili Selecao di pentas seakbar Piala Dunia.
Namun, performa Martinelli bersama The Gunners musim ini terbilang sensasional. Alasan ini yang membuat pelatih Tite memilihnya masuk dalam skuad pamungkas Brasil di Qatar.
Martinelli sebetulnya jadi bagian penting dari keberhasilan Brasil U-23 meraih medal emas di Olimpiade Tokyo musim panas lalu. Meski begitu, hadirnya attacker berusia 21 tahun itu di skuad Piala Dunia ketimbang bintang utama Copa Libertadores, Gabigol, dicap "lawak" oleh mantan pemain Brasil Neto.
Neto bahkan mengklaim, orang-orang Brasil tak mengetahui siapa Martinelli.
Martinelli pun menanggapi kritikan padanya dengan cara berkelas.
"Saya kira itu wajar. Beberapa orang Brasil tidak tahu saya dan juga wajar mengatakan bahwa para pemain lain pantas berada di skuad. Tapi, saya cukup tenang dengan itu. Saya kira, ini wajar," tuturnya kepada ESPN Brasil.
"Saya tahu apa yang saya kerjakan di klub saya. Saya tahu kemampuan saya dan saya tahu apa yang bisa saya lakukan. Anda boleh yakin bahwa saya akan melakukan yang terbaik bagi timnas Brasil, dalam apa pun yang dapat saya bantu. Akan jadi pengalaman besar bagi saya," lanjutnya.
Martinelli menambahkan: "Bagus bagi Arsenal memiliki pemain di Piala Dunia. Semua orang sangat senang, kami adalah tim yang bersatu. Ada pula pemanggilan untuk Bukayo [Saka], Aaron [Ramsdale], Ben [White], jadi kami bahagia terhadap yang lainnya," katanya lagi.
"Kami tahu, kami berada di puncak klasemen. Akan tetapi, ini baru permulaan, dan masih banyak pekerjaan yang harus kami selesaikan," tandas Martinelli.