Jawara Piala AFF lima kali, Thailand, membuka turnamen ini dengan kemenangan meyakinkan, 2-0, menghadapi Timor-Leste di Singapore National Stadium.
Teerasil Dangda cs tampil super dominan di laga pembuka ini, baik dari penguasaan bola maupun penciptaan peluang. Meski begitu, tidak mudah bagi The War Elephants menjebol gawang sang lawan.
Setelah membuntu di sepanjang 45 menit pertama, momentum anak-anak asuh Alexandre Polking akhirnya datang menginjak babak kedua.
Tepat di menit ke-51, Thailand larut dalam kegembiraan seiring Pathompol Charoenrattanpirom memecahkan kebuntuan usai memaksimalkan umpan matang dari Narubodin Weerawatnodom.
Tak pelak, konfidensi Thailand seketika membumbung tinggi. Tak main-main, mereka bahkan bisa menguasai bola hingga mencapai 76 persen.
Meski begitu, butuh waktu hingga sembilan menit terakhir bagi skuad Polking untuk menggandakan kedudukan.
Sekali lagi, Weerawatnodom menjadi kreator untuk membuka jalan bagi Supachok Sarachat mencetak gol kedua bagi timnya. Sempitnya waktu tersisa membuat Timor-Leste hanya bisa pasrah.
Hingga wasit meniup peluit panjang, keunggulan 2-0 Thailand tak terbantahkan. Total, 24 tembakan berhasil diproduksi The War Elephants, dengan sepuluh di antaranya mengarah ke sasaran. Kontaras dengan Timor-Leste yang hanya bisa membuat tiga tembakan sepanjang laga.
Kemenangan ini membuat Thailand langsung menguasai puncak klasemen Grup A dengan torehan tiga poin. Timor Leste berada di posisi buncit.