Tampines Rovers tidak ingin tersingkir lebih awal di Liga Champions Asia (LCA) 2020 dengan menargetkan kemenangan atas Bali United pada pertandingan babak pendahuluan play-off di Stadion Jalan Besar, Selasa (14/1) malam WIB.
Ini menjadi pertemuan kedua bagi Tampines dan Bali United. Pada perjumpaan pertama dua tahun lalu di babak yang sama, Bali United memetik kemenangan 3-1 di Stadion Dipta Gianyar. Pelatih Gavin Lee menyatakan anak asuhnya sudah siap tempur.
“Kami tidak sabar menatap pertandingan nanti, karena ini merupakan panggung besar di sepakbola Asia. Pemain sudah siap menunjukkan kemampuan kami sesungguhnya. Kami dalam kondisi bagus, dan mengalami perkembangan sejak menjalani latihan perdana [Desember 2019],” tutur Lee kepada 1 Play Sports.
“Intesitas latihan berjalan bagus, dan pemain sangat menikmatinya. Jordan Webb juga sudah kembali. Saya sedikit mengalami kesulitan, karena semua pemain bersaing dengan bagus. Saya hanya berharap pemain dalam kondisi siap saat menghadapi Bali United.”
Hanya saja, Tampines dipastikan tidak diperkuat dua pemain penting musim lalu, yakni dua gelandang Shahdan Sulaiman dan Ryutaro Megumi, yang hijrah ke klub lain. Namun kehadiran Kyoga Nakamura dan Huzaifah Aziz sebagai wajah baru di tim diyakini mampu menutup kehilangan tersebut.
“Kami sudah menjalani latihan dalam dua atau tiga minggu terakhir. Kami sudah memahami gaya permaina untuk musim ini. Kami memang kehilangan Shahdan, tapi kami sudah mendatangkan Kyoga dan Huzaifah. Mereka akan menjadi pemain kunci kami pada tahun ini,” ucap bek Mahdu Mohana.
Sementara itu, pelatih Bali United Stefano Cugurra yang akan berduet dengan Emral Abus tidak ingin terlena dengan hasil musim lalu. Menurutnya, Tampines merupakan tim kuat di Singapura.
JADWAL TV SIARAN LANGSUNG SEPAKBOLA
“Tampines Rovers tim besar dan tradisional Singapura, sering main di level internasional, di Piala AFC, dan tahun lalu menjadi juara Piala Singapura. Saya pikir mereka adalah tim yang kuat,” kata Teco, sapaan Cugurra.
Meski mengakui pemain tidak familiar dengan lapangan sintetis, Teco tetap optimistis anak asuhnya bisa bermain baik. Penggawa Bali United bertekad melangkah lebih jauh di LCA musim ini.
“Lawan sudah terbiasa bermain di lapangan sintetis, karena ini kandang mereka. Tapi pemain kami juga ada yang sudah pernah bermain di lapangan sintetis. Pemain punya semangat yang tinggi menghadapi Tampines. Kami harus kerja keras untuk menang supaya lolos ke fase berikutnya,” tegas Teco.
Berikut perkiraan susunan pemain kedua tim:
Tampines Rovers: Syazwan Buhari; Ryaan Sanizal, Daniel Bennett, Mahdu Mohana, Amirul Adli, Irwan Shah, Joel Chew, Kyoga Nakamura, Huzaifah Aziz, Zehrudin Mehmedovic, Jordan Webb.
Bali United: Nadeo Argawinata; Ricky Fajrin, Willian Pacheco, Leonard Tupamahu, I Made Andhika Wijaya, Brwa Nouri, Taufiq, Fadhil Sausu, Paulo Sergio, Stefano Lilipaly, Melvin Platje.
SIMAK JUGA: BERITA LIGA 1!