Pelatih Inter Milan Simone Inzaghi menyambut girang tambahan tiga poin yang diraih timnya usai mengalahkan Napoli lewat skor 3-2 di pekan ke-13 Serie A, Senin (22/11) dini hari WIB tadi.
Di pertandingan yang digelar di San Siro semalam, I Partenopei berkesempatan untuk memperlebar jarak di puncak klasemen setelah AC Milan terlebih dahulu menelan kekalahan perdana saat dibekuk Fiorentina 4-3, namun mereka justru pulang dengan tangan kosong dari markas Inter.
Gol Piotr Zielinski (17') dibalas oleh satu sumbangan Hakan Calhanoglu (25'), Ivan Perisic (44'), dan Lautaro Martinez (61'), sebelum Dries Mertens (78') sempat memberi Napoli harapan bisa mencuri poin di akhir laga.
Kepada DAZN, Inzaghi mengatakan: “Ini adalah pertandingan kunci musim ini, meski yang terpenting baru akan terjadi tiga hari lagi [melawan Shakhtar Donetsk di Liga Champions].
“Kami mengalahkan tim Napoli yang sangat kuat dan kami pantas menang. Ini selalu sulit untuk melawan Napoli, terlebih mereka punya rata-rata statistik penguasaan bola tertinggi di Serie A musim ini dengan 60 persen.
“Saya juga memiliki beberapa pemain yang absen, banyak yang pulang terlambat setelah menempuh perjalanan panjang dari benua lain.
"Edin Dzeko tidak berada dalam kondisi terbaiknya dan [Joaquin] Correa merasakan sakit, kalau tidak saya tidak akan mengganti mereka.”
Setelah unggul 3-1, Inter hampir gagal meraih poin penuh di menit akhir, namun mereka kemudian mampu menyegel kemenangan pertama melawan salah satu klub papan atas.
“Kami sering gagal menang di beberapa pertandingan lainnya, jadi ada sedikit ketakutan di delapan menit masa injury time.”
Calhanoglu mengambil penalti lain seperti yang terjadi di derbi Milan, tapi apakah dia adalah algojo utama sekarang?
“Kami menjalani tes dalam latihan, [Ivan] Perisic, Calhanoglu dan Lautaro masing-masing mengambil tiga penalti dan mencetak ketiganya, jadi saya katakan 'putuskan saja di antara kalian sendiri!'
"Hakan dalam kondisi sangat baik saat ini dan saya tidak akan menggantinya jika dia tidak mendapat kartu kuning hari ini.”
Nicolo Barella tak ketinggalan dipuji karena sukses meredam Fabian Ruiz di lini tengah, terutama di babak pertama.
“Dia melakukannya dengan sangat baik, seperti biasanya Napoli membangun serangan dengan tiga pemain, tetapi mereka lebih banyak bertahan selagi bek sayap mereka tetap di tempatnya dan kami harus melakukan beberapa penyesuaian. Barella dan Marcelo Brozovic bermain bagus.
“Saya mengatakan kemarin bahwa saya tidak terlalu khawatir, karena Lautaro Martinez sudah bermain bagus dan mencetak gol hebat hari ini. Saya dulu adalah seorang striker, jadi saya tahu ada saat-saat ketika bola tidak mau masuk, tetapi dia tetap tenang dan fokus. Kami harus terus seperti ini.”
Inter kini sukses memperkecil jarak dengan Milan dan Napoli menjadi hanya empat poin, dengan Inzaghi tidak ingin terburu-buru membicarakan gelar.
“Kita harus terus seperti ini. Kami sekarang harus fokus pada pertandingan Liga Champions berikutnya, karena sudah terlalu lama Inter gagal melewati fase grup dan kami memiliki peluang besar untuk mencapainya.”