Ryan Giggs meyakini mantan rekan setimnya di Manchester United Cristiano Ronaldo bisa bermain hingga usianya mencapai 40 tahun.
Ronaldo belum lama ini menembus 101 gol bersama Portugal di usia 35 dan belum menunjukkan tanda-tanda penurunan.
Penyerang milik Juventus itu berhasil mengemas 31 gol di Serie A musim lalu dan sekarang hanya berjarak delapan gol dari rekor internasional yang dibukukan legenda Iran Ali Daei.
Giggs, yang sanggup bermain untuk Setan Merah hingga usia 40, punya keyakinan Ronaldo bisa meniru jejaknya.
Kepada agensi berita PA, Giggs mengatakan: “Dia [Ronaldo] tentu saja harus berada di klub yang tepat. Saya dahulu berada di klub papan atas dan bermain hingga saya 40 tahun, dan saya bisa melihatnya terus bermain dan berkarier hingga usianya juga menyentuh 40.
“Dia merawat diri - dia makan dengan benar, beristirahat dengan cukup dan hidupnya untuk pertandingan - dan dia adalah profesional terbaik yang pernah bermain bersama saya.
“Saya melihat dia di awal kariernya dan Anda tidak pernah bisa membayangkan dia akan mencetak gol sebanyak ini.
“Dia dahulu adalah pemain bertalenta dan brilian yang bisa membuat Anda bersorak. Cristiano selalu menjadi murid dalam permainan ini, dan seperti saya, dia selalu ingin melakukan hal yang lebih.
“Dia selalu berada di pusat kebugaran dan dalam pikirannya dia tahu bisa menjadi sebagus apa. Dia pernah mencetak 40 gol dalam satu musim di United dan sejak itu yang dia lakukan terbilang luar biasa.”
Giggs baru mengumumkan pensiun pada 2014 di usia 40 setelah 24 tahun memperkuat tim senior United.
Ronaldo masih terikat kontrak dengan Juventus hingga Juni 2022 dan sebelumnya berujar ingin bermain sampai usia 40-an, dengan catatan kondisi fisiknya masih memungkinkan.
“Beberapa tahun lalu, usia bermain sepakbola adalah 30 sampai 32, namun sekarang, Anda bisa menemukan mereka yang berusia 40 tahun bermain di lapangan,” kata Ronaldo di akhir 2019.
“Momen di mana tubuh saya tidak lagi bisa merespons dengan cara yang benar di lapangan, kemudian itu adalah waktunya untuk pensiun.
“Kesuksesan saya di lapangan adalah hasil dari kerja keras, dan gaya hidup. Saya terus bekerja untuk meningkatkan kemampuan mental dan fisik saya.
“Saya tahu tubuh saya 100 persen, dan saya selalu menjaga diet yang membuat fisik saya berbeda. Semua orang tahu cara saya hidup, dan kehidupan saya tercurah pada sepakbola.”