PSMS Medan bakal menjamu lawan kuat Bali United pada pekan ke-18 Liga 1 2018. Laga tersebut akan digelar di Stadion Teladan, Medan, Sabtu (28/7). Pada laga ini, kedua tim sama-sama mengincar kemenangan.
PSMS bertekad menang untuk mengangkat posisi mereka dari dasar klasemen. Sedangkan Bali United yang kini berada di peringkat ke-11, ingin terus merangkak ke papan atas.
Yang menarik, dari sepak terjang kedua tim pada musim ini, terlihat peran penting dari para gelandang kreatif mereka. Pasalnya, para gelandang itu tak hanya lihai dalam memberikan suplai bola ataupun menjaga keseimbangan permainan tim, tapi juga bisa menjadi pemecah kebuntuan lewat gol yang mereka ciptakan.
Di kubu Bali United, ada Stefano Lilipaly yang terbilang subur pada musim ini dengan mencetak sepuluh gol. Hanya saja, pada laga ini pemain naturalisasi itu tak bisa diturunkan lantaran sedang mengikuti pemusatan latihan bersama tim nasional (timnas) Indonesia U-23 yang dipersiapkan untuk Asian Games 2018.
Tapi, masih ada gelandang elegan asal Belanda, Nick van der Velden, yang juga terbilang lihai dalam mengacak-acak pertahanan lawan. Tercatat, Nick van der Velden menjadi pemberi assist terbanyak yakni sebanyak lima kali. Belum lagi, ada sederet nama gelandang berkualitas lain seperti Fadil Sausu dan Taufiq.
Pertandingan Berikut
Di kubu tuan rumah, para pemain lokal bisa dibilang masih lebih moncer dibandingkan pemain asing dalam urusan mencetak gol. Gelandang serang Suhandi bersanding dengan penyerang lokal Frets Listanto Butuan menjadi pencetak gol terbanyak sementara dengan empat gol.
Sayangnya, Suhandi pada laga ini kabarnya masih dibekap cedera sehingga belum bisa dimainkan. Namun perannya bisa saja digantikan gelandang anyar Rachmad Hidayat. Ada juga kapten tim Legimin Raharjo yang di laga sebelumnya melawan PSM Makassar tampil gemilang dengan mencetak dua gol.
Menariknya, penyerang asing Wilfried Yessoh menjadi salah satu penyumbang assist terbanyak di klub Ayam Kinantan sama dengan Abdul Aziz Lutfi Akbar yang sudah mengemas tiga assist. Namun dari kabar terakhir, Yessoh menolak untuk dimainkan lantaran merasa sudah akan didepak dari klub.
Di sisi lain, Bali United masih terus berjuang untuk memperbaiki catatan laga tandang mereka. Mengingat, dalam delapan pertandingan tandang terakhir, mereka baru meraih satu kemenangan. Satu-satunya kemenangan diraih saat dijamu Persija Jakarta dengan skor 2-0. Sisanya berakhir tiga imbang dan menderita empat kekalahan.
Sementara PSMS di laga kandang juga tak konsisten performanya. Dari sembilan laga kandang, mereka menuai enam kemenangan dan tiga kali berakhir dengan kekalahan.
"Kami ingin mengulangi apa yang ditampilkan di laga lawan PSM. Tapi lawan Bali United ini tidak mudah. Kami harus kerjasama dan kerja keras untuk dapat memenangi pertandingan," kata Peter Butler, pelatih PSMS.
