Gelaran undian fase grup Piala AFF 2018 yang digelar Rabu (2/5) di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, ternyata memiliki agenda sampingan berupa perkenalan logo baru Piala AFF.
Sebagaimana dilansir dalam rilis pers Piala AFF, logo baru ini "mewujudkan nilai-nilai inti turnamen berupa loyalitas, kebanggaan, dan gairah sepakbola".
Lagardere Sports, selaku partner komersial AFF, menginisiasi proses pembuatan logo baru Piala AFF untuk membuat turnamen ini terlihat lebih segar. Ada tiga elemen penting dalam logo ini, yakni jantung hati, tiang gawang, dan tangan fans yang terangkat.
Elemen-elemen tersebut disatukan ke dalam sebuah logo bernuansa minimalis namun tetap progresif untuk melambangkan kebanggaan, loyalitas, sepakbola, rivalitas, dan gairah. Terdapat pula empat skema warna dalam logo yang masing-masing punya maknanya sendiri: magenta (gairah dan energi), cyan (awal yang baru), hijau (warna lapangan), dan biru (topografi Asia Tenggara).
"Penting untuk menerapkan visual turnamen yang baru untuk mencerminkan nilai-nilai sejati dari kejuaraan sepakbola ASEAN ini," kata Tom Smith, Presiden Sepakbola Asia dari Lagardere Sports.
Sementara itu, Sultan Haji Ahmad Shah selaku Presiden AFF mengatakan, "Ini adalah waktu yang tepat untuk mengganti logo turnamen. Memastikan bahwa merek ini akan tetap relevan di tengah perubahan sikap, budaya, dan tren di era digital ini."
Logo baru ini kian menyempurnakan wajah baru Piala AFF yang mulai tahun ini akan mengenakan format baru dengan keberadaan sistem kandang-tandang di fase grup.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama juara bertahan Thailand, Filipina, Singapura, serta pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Adapun Grup A bakal ditempati oleh lima kontestan tersisa, yakni Vietnam, Malaysia, Myanmar, Kamboja, dan Laos.
Piala AFF 2018 merupakan edisi ke-12 kejuaraan sepakbola antarnegara Asia Tenggara yang akan dihelat pada 8 November hingga 15 Desember mendatang.