Phil Neville membela John Stones yang akhir-akhir ini kerap diterpa kritik.
Stones, 22, merupakan salah satu dari tiga bek sentral yang dibawa manajer Roy Hodgson ke Euro 2016 meski di level klub yang bersangkutan kerap melakukan sejumlah kesalahan.
Terlepas itu, mantan bek Manchester United dan Everton, Neville, menegaskan bahwa Stones bisa sangat menjanjikan dan meyakini yang bersangkutan bisa terus berkembang untuk menjadi pemain papan atas.
“Dia [Stones] kerap dikritik dan banyak dari kritik itu yang mengada-ada dan menjurus pribadi – tampak seolah-olah kami berusaha menghancurkan bocah itu,” ujar Neville di The Mirror.
“Dia dikritik karena kerap bermain-main, itu omong kosong – bagi saya, jika ia berhenti mengambil bola, itu adalah saatnya bagi saya untuk mengkritik John Stones.
“Beberara kritik yang ia dapatkan dari mantan pemain terbilang skandal, dengan kemampuan mereka bahkan tidak sampai setengahnya dari Stones. Saya di sini membicarakan soal pemain yang tidak bisa mengumpan atau mengontrol bola di ruang yang rapat di mana Anda harus bermain tenang.
“Mereka berkata bahwa Anda harus bertahan, itu hal pertama dan terpenting. Namun Stones itu bisa bertahan dan dia juga bisa bermain sepakbola. Bocah ini akan menjadi pemain papan atas dan alih-alih ‘membunuhnya’, kita harus mendukungnya.”