OLEH ERIC NOVEANTO Ikuti di twitter
Pep Guardiola tetap mengharapkan yang terbaik bagi Liverpool, meski kecewa lantaran telah membuat Manchester City tersingkir dari Liga Champions musim ini.
Langkah The Citizens harus terhenti sampai di babak perempat-final setelah menelan kekalahan 2-1 saat menjamu Liverpool dalam duel leg kedua di Etihad Stadium, skor yang membuat agregat kekalahan menjadi 5-1.
Partai ini diwarnai dengan kejadian pengusiran Pep Guardiola dari lapangan akibat memprotes keputusan wasit Mateu Lahoz yang menganulir gol kedua City oleh Leroy Sane, yang dianggap off-side kendati menerima bola dari penggawa Liverpool, James Milner.
Kinerja Lahoz sebagai pengadil lapangan memang mendapat sorotan tajam dan Guardiola memang punya catatan buruk saat bertemu wasit asal Spanyol itu, seperti pada pertemuan dengan AS Monaco di Liga Champions musim 2016/17.
"Saya akan mengucapkan selamat kepada Liverpool. Semoga mereka bisa membuat sepakbola Inggris berjaya di semi-final. Mereka adalah tim yang luar biasa dengan manajer yang luar biasa pula," ujar Guardiola.
"Kami memiliki 45 menit [pertama] yang mengesankan. Tapi sekali lagi, sama seperti musim lalu melawan Monaco, wasit yang sama tidak memberikan penalti untuk [Sergio] Aguero."
"Saya mengucapkan selamat kepada para pemain karena mereka telah tampil bagus di kompetisi ini. Sekarang kami memiliki mini Liga Primer dan harus bisa menuntaskannya."
"Saya tahu [wasit] dari Spanyol. Kami berbicara tentang itu, kami mengetahuinya. Tapi mohon, Liverpool memang layak lolos," tandasnya.