Manajer Manchester City Pep Guardiola menegaskan dirinya menginginkan Erling Haaland bertahan lebih lama, dan meyentil klub yang menaruh minat kepada pemain asal Norwegia tersebut.
Sejumlah media massa, terutama di Spanyol, dala, beberapa pekan terakhir menyatakan Haaland akan pindah ke Real Madrid. Media juga menyebutkan Haaland tidak merasa kerasan di City, dan bakal meninggalkan tim.
Guardiola menampik pemberitaan tersebut dengan menyebutkan Haaland merasa senang berada di City. Menurutnya, jika menginginkan seseorang, mereka cukup menghubungi klub tempat pemain bernaung.
“Bagaimana menurut kalian? Kami tidak ingin Erling tinggal di sini selama satu dekade? Benarkah? Kami ingin dia [bertahan] untuk waktu yang lama. Kami jatuh cinta padanya,” cetus Guardiola dikutip laman Evening Standard.
“Kalian harus mengabaikannya (spekulasi media). Jika seseorang menginginkan Erling, caranya mudah: telepon, hubungi [kami], dan tanyakan. Itulah yang kami lakukan untuk merekrut pemain. Itu tidak rumit.”
Terlepas dari itu, manajemen City juga disebut ingin memperbaharui kontrak Haaland agar tetap bertahan di klub lebih lama. Guardiola mengatakan, mengenai kemungkinan Haaland bersedia membubuhkan tanda tangan baru bergantung kepada sang pemain.
“Ini selalu tentang keinginan pemain dan klub. Dia datang musim lalu. Dampaknya luar biasa pada awal musim [ini], kemudian dia mengalami cedera selama dua bulan,” kata Guardiola.
“Apa yang terjadi di masa depan, sejujurnya saya tidak tahu. Kami senang memilikinya. Mudah-mudahan dia bahagia bersama kami.”
Haaland berpeluang dimainkan melawan Brentford, Selasa (6/2) dini hari WIB, setelah absen selama dua bulan akibat dibekap cedera kaki. Kehadiran Haaland tentunya akan membantu City dalam mewujudkan ambisi mempertahankan trofi Liga Primer Inggris.