OLEH DEDE SUGITAIkuti di twitter
Padatnya jadwal pertandingan dalam festive period mulai menggoyang laju Manchester City. Rekor kemenangan beruntun City di Liga Primer Inggris terhenti di 18 laga setelah diimbangi tuan rumah Crystal Palace 0-0, dan pada partai yang sama The Sky Blues kehilangan Gabriel Jesus dan Kevin De Bruyne karena cedera.
Sementara De Bruyne dikabarkan hanya menderita cedera minor, masalah yang menimpa Jesus lebih serius. Tes awal menunjukkan penyerang muda Brasil itu mengalami cedera ligamen kolateral medial. Dibutuhkan pemeriksaan lanjutan untuk mengetahui berapa lama Jesus bakal absen, tetapi paling sebentar ia harus diparkir sekitar satu bulan.
Beruntung, City memimpin jauh 12 poin di puncak klasemen dan bisa memperlebar gap jika memenangi duel melawan Watford di Etihad pada Rabu (3/1) dini hari WIB.
Ini adalah pertandingan keempat yang dimainkan The Sky Blues dalam rentang cuma 11 hari, dan manajer Pep Guardiola yang menjajaki tahun keduanya di sepakbola Inggris menegaskan tidak berkenan dengan jadwal sepadat ini. Hanya, pria Catalan ini menyadari komplainnya akan percuma dan ia wajib beradaptasi dengan kultur Inggris.
"Kalau Anda bilang bahwa secara teknis, secara fisik ini bagus untuk para pemain, saya katakan tidak, ini bencana," tukas Guardiola dilansir BBC Sport.
"[Tapi] ini adalah sebuah tradisi. Saya harus beradaptasi."
"Kadang kala Anda memiliki tiga hari istirahat, kadang empat, kadang dua, semua orang sama. Musim lalu kami memiliki waktu istirahat lebih sedikit ketimbang musim ini, mungkin musim depan kami akan mendapatkan waktu sedikit lebih banyak."
"Memang begini keadaannya. Saya bisa memberikan opini saya untuk hal semacam ini, tapi apakah Anda yakin saya akan bisa mengubah sesuatu [tentang jadwal padat ini]? Tidak mungkin."